Vandaag, 11 oktober is de Internationale Dag van het Meisjeskind. De VN constateert dat de wereld in het jaar 2023 zich in een tijd bevindt waarin er een reeks bewegingen en acties zichtbaar zijn om de rechten van meisjes en vrouwen in te perken en de vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid terug te draaien. Dit heeft bijzonder harde gevolgen voor meisjes. Van moedergezondheidszorg en opvoedingsondersteuning voor adolescente moeders, tot digitale en levensvaardighedentraining; van uitgebreide seksuele voorlichting tot ondersteunende diensten voor overlevenden van geweld en programma's ter voorkoming van geweld. Er is dringend behoefte aan meer aandacht en middelen voor de belangrijkste gebieden die meisjes in staat stellen hun rechten te realiseren en hun volledige potentieel te bereiken.

Ook ons land is niet bespaart van deze trends. Zonder ooit de streefdoelen voor de empowerment van vrouwen en meisjes te hebben bereikt, wordt tegenwoordig de aandacht hiervoor verminderd en wordt zelf soms beweerd dat vrouwen en meisjes in Suriname reeds grote vorderingen hebben gemaakt.

De realiteit is anders en ook de Surinaamse meisjes roepen om verandering. Surinaamse beleidsmakers, politici en maatschappelijke organisaties moeten de volgende stappen zetten in het herbevestigen van toezeggingen en zich committeren aan het structureel investeren in de actie die nodig is om die verandering te bewerkstelligen. Meisjes willen oplossingen en verandering in hun gemeenschap zodat ook zij ongehinderd hun talenten tot ontwikkeling kunnen brengen. Hierbij is van belang dat het overheidsbeleid en de overheidsuitgaven zodanig in te richten dat er voldoende geïnvesteerd wordt in het reguleren en normeren van de regels voor gelijkheid en gelijkwaardigheid die gehanteerd moeten worden zowel binnen het bedrijfsleven als de overheid. Voorts is het van belang continu onderzoek te doen naar de effecten van het beleid op de meisjes. De uitkomsten van dergelijk onderzoek moeten de basis vormen voor een innovatieve aanpassing van het noodzakelijk beleid. 

De Internationale Dag van het Meisjeskind vestigt de aandacht op de noodzaak om de uitdagingen aan te pakken waarmee meisjes worden geconfronteerd en om de empowerment van meisjes en de vervulling van hun mensenrechten te bevorderen. Adolescente meisjes hebben recht op een veilig en gezond leven,  op toegang tot opleidingen en educatie, niet alleen tijdens deze kritieke vormende jaren, maar ook in hun groei naar volwassenheid, het vrouw zijn. De Surinaamse meisjes vragen dat ze effectief worden ondersteund tijdens de adolescente jaren. Onze meisjes hebben het potentieel om ons land, zelf de wereld te veranderen. Onze mondige meisjes van vandaag kunnen dat nu, en zij zijn de werknemers, moeders, ondernemers, mentoren, gezinshoofden en politieke leiders van morgen.

DA’91 Vrouwen Forum is overtuigd dat een investering in het realiseren van de kracht van adolescente meisjes  hun rechten vandaag handhaaft. Het is ook een belofte voor een  rechtvaardigere en welvarende toekomst. De andere helft van onze samenleving wordt hierdoor een gelijkwaardige partner bij het oplossen van de problemen van klimaatverandering, politieke conflicten, economische groei, ziektepreventie en de broodnodige duurzaamheid van beleid.

Surinaamse meisjes zijn gereed om grenzen te doorbreken evenals de  barrières die worden gevormd door stereotypen en uitsluiting. Hierbij hoort ook datgene dat voor kinderen met een beperking grote uitdagingen voor participatie en inclusiviteit oplevert. Als ondernemers, vernieuwers en initiatiefnemers van vele Surinaamse organisaties zijn onze Surinaamse meisjes in staat een Suriname te creëren met waarde en relevantie voor de huidige en vooral de toekomstige generaties.

DA’91 onderschrijft volledig Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling en de 17 duurzame ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's) die in 2015 door wereldleiders zijn aangenomen. Deze SDGs zijn volledig in lijn met de DA91 Routekaart naar de Nieuwe Republiek en belichamen een structurele weg naar  vooruitgang die duurzaam is en niemand achterlaat.

DA’91 Vrouwen Forum is overtuigd dat het bereiken van gendergelijkheid en empowerment van vrouwen een integraal onderdeel is van elk van de 17 doelen. Alleen door de rechten van vrouwen en meisjes in alle doelen te waarborgen, zullen wij rechtvaardigheid en inclusie bereiken, een economie die voor iedereen werkt en onze gedeelde omgeving nu en voor toekomstige generaties in stand houden.
Surinaamse meisjes verdienen BETER!

Het DA’91 Vrouwen Forum
Inoca Rusland, voorzitter