Meeltest niet interessant voor ‘de Molen’ en bakkerijen

Meelproducent De Molen en verschillende bakkerijen vinden de aangekondigde meeltest, in opdracht van het Trinidadiaanse bedrijf Hummingbird Rice Mills, totaal niet interessant. Er is een meeloorlog gaande, waarbij scherpe standpunten worden ingenomen. De bakkerijen hebben hun standpunt bepaald. Ze hebben geen boodschap aan een test.

Dit onderzoek zal gedaan worden door het Microbiologisch/Veterinair laboratorium van het Centrum voor Landbouwkundig onderzoek in Suriname (Celos). Hummingbird heeft het Celos gevraagd deze kwaliteitstest te doen, die op 11 oktober zal plaatsvinden. Celos heeft Fernandes Bakkerij, De Molen, Cirkel Group, de Bakkersbond, Handel en Industrie, vertegenwoordigers van consumentenorganisaties, het Bureau voor Standaarden en het Bureau Openbare Gezondheidszorg gevraagd hun medewerking te verlenen aan deze kwaliteitstest.

Hoofdrolspelers niet aanwezig
Directeur Julio Bhikharie van De Molen zegt aan Starnieuws helemaal niet geïnteresseerd te zijn in het onderzoek. “Wij gaan ons hoe dan ook ervan distantiëren. Wanneer een importeur of producent meel op de Surinaamse markt wil hebben, moet hij de bakkers ervan overtuigen dat zijn meel goed is”, zegt Bhikharie. Dit is ook het standpunt van minister Michael Miskin van Handel en Industrie.

Eerder hebben Fernandes bakkerij en andere bakkers na een eigen test te hebben gedaan in hun bakkerij het meel van Hummingbird afgewezen. Voor Carmen Tjin A Djie, voorzitter van de Bakkersbond en eigenaar van bakkerij Hollandia begint deze kwestie langzaamaan een lastige te worden. “Het meel, de samenstelling ervan voldoet niet. Ik ben afgestapt van het gebruik van Hummingbird meel”.

Eigen meel
Directeur Kurt van Essen van Fernandes bakkerij vindt het jammer dat deze meeloorlog zich op deze manier ontwikkelt. “We zijn allemaal zakenpartners en kennen elkaar goed. Ik zal ook niet zeggen wat ik wel of niet met de uitnodiging doe, omdat ik niet in het politiek spel ervan terecht wil komen”, zegt hij.

Hij legt wel uit waarom de aangekondigde meeltest voor Fernandes helemaal niet interessant is. “Wij hebben enkele jaren terug een enorme investering gedaan en onze bakkerij aangepast aan een bepaalde meelsoort. We hebben toen testen gedaan en hebben lange en moeilijke gesprekken gevoerd met leveranciers. Ook Hummingbird was erbij. We hebben toen besloten met ‘De Molen’ in zee te gaan en een speciale meelsoort te laten maken die precies geschikt is voor onze bakkerij. De kwaliteitstest die Hummingbird nu wil met meelsoorten is leuk. Eigenlijk sta ik er ook achter, maar heeft voor ons geen enkele toegevoegde waarde”, zegt Van Essen.

Iets te verbergen
Voedseltechnoloog Ricky Stutgard die het onderzoek van het Celos zal coördineren, zegt, “als ze meedoen of niet, de kwaliteitstest gaat op 11 oktober normaal door. Als ze niet meedoen hebben ze iets te verbergen”, zegt hij. De voedseltechnoloog zegt dat de gemeenschap helemaal niets heeft aan deze meeloorlog. Voor hem is het niet voldoende dat de bakkerijen en importeurs staan te schreeuwen dat de bakkers hun meel testen. “Wie is dan de controlerende instantie. De overheid zou zich moeten onthouden van commentaar en een onafhankelijk onderzoek moeten ondersteunen”, zegt hij.

Stutgard ligt niet wakker van een meeltest die Fernandes bakkerij zou hebben gedaan met Hummingbird meel. Op basis van die test, die schriftelijk is verwoord aan HI, is een rel ontstaan. “Laat Fernandes dan een gecertificeerd document tonen over die test. De bakkers hebben iets te verbergen en waarschijnlijk is dat er helemaal geen testen worden gedaan. Hou dan je mond dicht en schreeuw niet zomaar dat meel van anderen stinkt”, zegt Stutgard.

Hij zegt dat de bakkers de vrijheid hebben niet te kiezen voor het Celos als testlocatie, maar hun eigen bakkerij. Een panel van onafhankelijke voedseldeskundigen zal zich uitspreken over het resultaat. Ook mogen de bakkerijen en importeurs hun eigen bakker afvaardigen om mee te doen aan de test. De bakkers krijgen een bakopdracht die alleen bij Stutgard bekend is. Het panel en ook de jury krijgen pas na het bakken de criteria waarop gelet moet worden.

Belang consumenten
Rudi Balker, voorzitter van de Consumentenbond zegt wel aanwezig te willen zijn bij het onderzoek. Eerst wil hij zich laten informeren over alle details. “Wat er ook is gebeurd en zal gebeuren, wij gaan voor het belang van de consument en niet om dat van anderen te dienen’, zegt hij.

Ook Albert Aleyne, voorzitter van de Consumentenkring zegt meer informatie te willen. Hij is nu in Nederland en wil na zijn terugkeer in detail deze zaak bekijken. Hij heeft al een gesprek gehad met Stutgard die eerder onderzoek namens Hummingbird heeft gedaan. De uitspraken van Stutgard dat deze meeloorlog gericht is om Hummingbird uit de markt te wippen zijn hem kwalijk genomen door de spelers in de sector.

Wilfred Leeuwin