Armoede stijgt in Amerika

Vergeleken met vorig jaar leven veel meer Amerikanen onder de armoedegrens. Met 15,1% is dat het hoogste niveau in 18 jaar. Dat percentage is gelijk aan ongeveer 46,2 miljoen mensen. Vorig jaar leefden nog 14,3% van de Amerikanen in armoede. Binnen 1 jaar tijd zijn er 2,6 miljoen mensen vervallen in armoede. Meer dan 1 van de 5 kinderen leeft in armoede.

De overheid bepaalt de armoedegrens op basis van een jaarinkomen van US$ 22.314 voor een gezin van vier en een jaarinkomen van US$ 11.139 voor een individu. De Office of Management and Budget werkt jaarlijks de armoedegrens zij om de inflatie te meten. Het inkomen van de middenklasse is vorig jaar afgenomen. In de afgelopen 30 jaar is het inkomen van de middenklasse weinig veranderd. Bijgesteld voor de inflatie verdiende de middenklasse slechts 11% meer in 2010 dan in 1980, terwijl de rijken (5%) hun inkomen vermeerderden met 42%.

Inkomensverschuiving
“Gedurende die periode heeft de Amerikaanse economie het niet noodzakelijk slecht gedaan”, zegt Osterman. “We zijn als land rijker, maar de meeropbrengsten zijn naar de top gegaan. Daar zit de echte verschuiving.”
60% de laagste huishoudens zagen hun inkomen het vorig jaar afnemen. Terwijl huishoudens die een jaarinkomen hadden van US$ 100.000 en meer, hun inkomen alleen maar zagen stijgen.

Volgens de laatste cijfers leven meer dan 1 op de 5 kinderen in Amerika in armoede. 22% van de kinderen onder de 18 jaar leeft onder de armoedegrens. Ook voor de leeftijdsgroep 18 tot 64 stijgt het percentage naar 13,7% in 2010. Voor mensen ouder dan 65 jaar is het percentage nauwelijks veranderd (9%).
De economische recessie heeft als gevolg dat er minder jonge volwassen uit hun ouderlijk huis verhuizen. In 2010 leefden 5,9 miljoen mensen tussen 25 en 34 jaar nog met hun ouders. Het jaar daarvoor waren dat er 4,7 miljoen.

Zwarten armsten
De armoede is het hoogst (27,4%) bij de zwarte bevolking, gevolgd door mensen met een Spaanse afkomst (26,6%). Aziaten scoorden een armoedecijfer van 12,1%. Van de mannen leeft 14% onder de armoedegrens tegenover 16,2% van de vrouwen. Gezinnen met een alleenstaande moeder staan met 31,6% het hoogst genoteerd.

Het zwaarst getroffen zijn de huishoudens in Mississipi. Voor het vijfde opeenvolgend jaar zijn ze de armsten van het land. New Hampshire heeft met het hoogste gemiddelde jaarinkomen van US$ 66.707 de rijkste gezinnen.