Olieveld ontdekt voor Frans-Guyanese kust

Voor de kust van Frans-Guyana is een olieveld ontdekt. Dat hebben de oliebedrijven Royal Dutch Shell en Tullow Oil vandaag bekendgemaakt. De ontdekking is des te opmerkelijk voor een kleine speler in de olie-industrie Tullow Oil.

De eens zo grote olie-reuzen Shell, BP en ExxonMobil kijken aan tegen een onvermijdelijke daling van hun productie, nu ze uitgesloten zijn van de rijkste buit. Door de staat gesteunde oliebedrijven van het Midden-Oosten, Rusland en China rukken immers steeds meer op.

In ruim vier jaar heeft Tullow Oil drie belangrijke nieuwe olie-bekkens met miljarden vaten aan reserves ontdekt. Het eerste was in 2007 offshore in Ghana, daarna in Uganda in 2008 en nu offshore-in Frans-Guyana. Shell heeft met 45% het grootste belang van de offshore-licentie voor Frans-Guyana. Tullow, dat de booractiviteiten uitvoert, heeft 27,5% van de aandelen. Het Franse oliebedrijf Total sa bezit 25% en Northpet 2,5% van deze off-shore aandelen.

Succes Tullow
Er wordt geboord op een waterdiepte van meer dan 2.000 meter. Tot nog toe is er geboord tot een diepte van 5.711 meter. De aandeelhouders zijn enthousiast over de vondst. Het succes van de boringen getuigt van een ondernemende geest, een fantasierijke strategie en wendbare besluitvorming, schrijft The Wall Street Journal. Dit staat in schril contrast met de lompe reuzen die de industrie domineren.

Tullow bouwde zich in de jaren ’90 langzaam op en kwam het vorig decennium echt tot bloei. Dat gebeurde na de overnames van de kleinere oliemaatschappijen Energie-Afrika in 2004 en Hardman Resources in 2006. Terwijl de grote oliemaatschappijen zich in dat decennium bij hun overnames lieten leiden door bulkomzet en productievergroting, ging het bij Tullow om de toegang tot de enorme en grotendeels onontgonnen gebieden. En daar ligt precies het succes van Tullow. Veel van de topbestuurders van dit bedrijf zijn personen die zijn gevlucht uit grote oliemaatschappijen. Ze zochten een grotere uitdaging in een minder bureaucratische werkomgeving.

Zadeus-olieveld
Het Zadeus-olieveld voor de kust van Frans-Guyana lijkt qua geologische structuur veel op het Jubilee-oliereservoir voor de kust van West-Afrika, Ghana. In de afgelopen jaren zijn daar 1,4 miljard vaten olie ontdekt. De ontdekking is een "belangrijke stap" omdat het geologische systeem buiten de kust van Latijns-Amerika veel groter is dan het gebied buiten de kust van Ghana, zegt Angus McCoss, exploratie-directeur van Tullow. "Er zijn minstens een half dozijn meer van dit soort geologische systemen die aan het Zadeus-olieveld grenzen. De kans dat we daar nu olie vinden is toegenomen.”

De aanpak van Tullow legt het bedrijf geen windeieren. Sinds 2004 zijn de koersaandelen van Tullow met bijna 1.500% gestegen. In dezelfde periode stegen die van de Shell met 61%, terwijl van BP met meer dan 15% kelderden. Intussen heeft BP woensdag bekendgemaakt dat hij nieuwe oliereserves heeft ontdekt in de Golf van Mexico; anderhalf jaar na de Deepwater Horizon ramp. Op 10 april 2010 ontplofte een olieplatform van BP, waarbij 11 personen werden gedood en 4,9 miljoen vaten olie in de Golf van Mexico terechtkwamen.