Nederland vult relatie met Suriname zakelijk in

Nederland gaat de relatie met Suriname zakelijker invullen. Tegelijk blijft Nederland betrokken bij Suriname. Ontwikkelingssamenwerking speelt daarbij niet langer een rol. Dat staat in een brief die de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Uri Rosenthal naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

De verkiezing van Desi Bouterse tot president van Suriname bemoeilijkt de relatie, omdat hij in 2000 in Nederland is veroordeeld tot een gevangenisstraf van elf jaar wegens drugshandel. Daarnaast is hij hoofdverdachte in het strafproces over de 8 decembermoorden. Met president Bouterse wordt slechts contact onderhouden als dat functioneel noodzakelijk is. Nederland beoordeelt de Surinaamse regering op haar benoemingen, beleidsvoornemens en beleidsdaden.

Contacten blijven
Nederland heeft Suriname bij de onafhankelijkheid in 1975 een bedrag van 1,6 miljard euro aan hulp toegezegd. Dat geld is bijna uitgegeven; de betrekkingen worden nu anders ingevuld. De overheid doet een stap terug, maar blijft wel contacten tussen beide samenlevingen stimuleren. Kennisuitwisseling en capaciteitsopbouw staan daarbij centraal. In 2008 werd daarvoor een budget uitgetrokken van 12 miljoen euro voor vier jaar. Deze zogeheten Twinning wordt nu geëvalueerd.

Op een aantal gebieden blijft Nederland met de Surinaamse overheid samenwerken. Nederland zet daarbij in op die gebieden waarin Nederland sterk is en waaruit beide landen voordeel putten. Bijvoorbeeld op het terrein van rechtsstaat en veiligheid, en bij het bestrijden van illegale immigratie. Zo continueert Nederland de intensieve samenwerkingsverbanden tussen bijvoorbeeld de Raad voor de rechtspraak en het Hof van Justitie, tussen de beide Openbaar Ministeries en tussen het Nederlands en Surinaams Forensisch Instituut. Ook blijft Nederland de uitwisseling op gebied van sport en cultuur stimuleren. Dit zijn bij uitstek gebieden waar beide samenlevingen elkaar vinden. Dit geldt ook voor de handel en economie, bijvoorbeeld via de inzet van Nederlandse expertise op gebied van water en milieu.