Lijken in de gang van een hospitaal in Guayaquil, Ecuador. (Foto: Twitter/@FernandezBrito)
De
Ecuadoraanse autoriteiten zeiden maandag dat ze het
verzamelen van lijken zouden verbeteren. Vertragingen door
de snelle verspreiding van het nieuwe coronavirus hebben ertoe geleid dat
gezinnen in sommige gevallen dagenlang het lichaam van hun geliefden in huis
moesten gehouden.
Inwoners van
Guayaquil, de grootste stad van Ecuador, hebben geklaagd dat ze de
overblijfselen van familieleden niet kunnen weggooien vanwege strikte
quarantaine- en avondklokmaatregelen om verspreiding van de ziekte te
voorkomen. Vorige week zeiden de autoriteiten dat ze 100 lijken uit huizen in
Guayaquil hadden verwijderd.
Maar
vertragingen bij het verzamelen van lichamen in het Andes-land waren
maandagmiddag duidelijk in het centrum van Guayaquil, waar het lijk van een man
op een stoep lag onder een blauw plastic laken, volgens een Reuters getuige.
Ecuador heeft2.301 gevallen van het
virus en 79 doden gemeld.
De politie
zei dat de man was ingestort terwijl hij in de rij stond te wachten om een
winkel binnen te gaan. Reuters kon de identiteit van de man of de oorzaak van zijn dood niet achterhalen. Uren later op maandag was het lichaam verwijderd.
"De
bedoeling van de regering is dat iedereen die tegenwoordig in Guayaquil
overlijdt, niet alleen degenen die zijn overleden aan Covid-19, een waardige begrafenis kan krijgen", vertelde vicepresident
Otto Sonnenholzner maandag aan verslaggevers. De autoriteiten kondigden ook aan
dat ze een task force zouden oprichten voor het verzamelen en begraven van de
doden. Humanitaire noodvluchten zijn opgeschort voor Ecuadoranen die vanwege
reisbeperkingen in het buitenland waren gestrand en naar het land wilden
terugkeren.
Meer
dan 70% van de coronavirusgevallen van het land, één van de hoogste aantallen in Latijns-Amerika, bevindt zich in de
zuidelijke provincie Guayas, waar Guayaquil is gevestigd. Luiggi Ponce, een
22-jarige die in een arbeiderswijk van de stad woont, gelooft dat zijn oom, die
vier dagen geleden stierf, besmet was. Het lichaam is nog steeds in zijn huis,
waar vijf kinderen en zeven volwassenen wonen. "Hij had longontsteking,
hij had koorts, hij kon niet ademen, hij had alle symptomen", zei Ponce
telefonisch. "Het lichaam is verpakt in plastic. Het hele huis ruikt
vies."
Lokale
media hebben beelden uitgezonden van lange rijen buiten begraafplaatsen in
Guayaquil van mensen die begrafenis zoeken voor overleden familieleden.Sebastian Barahona, coördinator van de National Federation of Funeral Homes, zei dat Guayaquil in maart ongeveer vijf keer zoveel doden zag als in
een normale maand. "De responscapaciteit is niet voorbereid op wat deze
noodsituatie vereist", zei Barahona.