Barcelona gaat vandaag voor het kampioenschap

Wanneer Barcelona vandaag aantreedt tegen nummer twaalf Levante heeft het voldoende aan een gelijkspel om kampioen te worden van La Liga, de hoogste Spaanse divisie. Real Madrid won dinsdagavond met 4-0 van Getafe waardoor het verschil nu vijf punten bedraagt. Pakt Barcelona een puntje in de uitwedstrijd tegen Levante dan wordt de kloof zes punten en is de ploeg van coach Josep ('Pep') Guardiola met nog twee wedstrijden te gaan niet meer te achterhalen.

Volgens het competitieregelement in Spanje telt namelijk het onderlinge resultaat indien twee ploegen met een gelijk aantal competitiepunten bovenaan eindigen. Dat is ruimschoots in het voordeel van Barcelona. Het versloeg eerder in het seizoen in eigen huis concurrent Real met 5-0, terwijl de eerste van de vier Clasico’s van de afgelopen weken in Madrid een 1-1 gelijkspel opleverde.

Barça is een begrip in Catalonië. Het is een genoegen om te zien hoe het stadsbeeld verandert voor aanvang van een wedstrijd van de club. Tegen een uur of vijf in de middag komen steeds meer Barça-shirts te voorschijn en op weg naar het stadion overheerst het ‘blaugrana’, de combinatie van paars en blauw. Naast de leden en supporters die in Spanje wonen, bezoeken vele supporters uit alle hoeken van Europa de thuiswedstrijden van de club. Het stadion is bij een gewone competitiewedstrijd voor 90 procent gevuld. Bij het betreden van het veld staan de supporters op en zingen ze hun strijdlied.

Vanuit Nederland kost een vliegreis naar Barcelona met alleen handbagage bijvoorbeeld ongeveer € 125 met een vliegtijd van twee uur. Een toegangskaart komt op € 175. Wie een echte 'Clasico' wil bezoeken moet dieper in de buidel tasten. Een toegangskaart kost al gauw € 600, maar daar moet je er wel als de kippen bij zijn. Deze twee clubs, die gelden als twee van de grootste voetbalmerken, hebben ook hun zaken buiten het veld goed geregeld. Hoewel de tegenstander van Barça in de Champions League finale op 28 mei, Manchester United, de absolute grootmacht is en liefst zeven jaar op rij met $ 1.86 miljard aan inkomsten de ranglijst van best verdienende voetbalclubs aanvoert, zorgen de twee Spaanse giganten voor het echte vuurwerk op het veld. Real Madrid volgt als grootverdiener Manchester op de voet met $ 1.45 miljard. Barça staat op de vijfde plaats met $ 975 miljoen.

De verwachting is dat Barça in het komend seizoen Real overstijgt. Een andere vergelijking is die tussen de verdiensten van Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. Ook hier gaat overigens een Engelsman aan kop: David Beckham, die dankzij Adidas $ 40 miljoen per jaar verdient. Hij staat voor Ronaldo met onder meer Nike, Coca Cola, Castrol die samen goed zijn voor 38 miljoen op de bankrekening van de Portugees. De kleine Argentijnse balgoochelaar Messi moet het doen met 32 miljoen dollar die bij elkaar worden gebracht door Adidas, Air Europe, Konani en Audemars Piquet.

Ook de race om de titel van topscorer is nog interessant. Cristiano Ronaldo heeft met de wedstrijd van dinsdag waarin hij drie keer het net vond, dit seizoen al 36 goals op zijn naam staan in de Primera División. Lionel Messi maakte er tot dusver 31 in de competitie. De topscorer krijgt aan het eind van het seizoen de ‘Trofeo Pichichi’ uitgereikt.

Barça heeft uit 31 wedstrijden 91 punten gehaald met een doelsaldo van +72. Real Madrid staat op 86 punten en een positief doelsaldo van 56. Indien Barça de resterende wedstrijden wint eindigt het Catalaanse team op honderd competitiepunten, hetgeen een Spaans record zou betekenen. Na de uitwedstrijd tegen Levante van vandaag speelt Barcelona zondag thuis tegen Deportivo, terwijl Real Madrid dan uitkomt tegen Villareal. Op de laatste speeldag op 22 mei neemt Barcelona het op tegen Málaga en Real tegen Almería.

Ray Wimpel