Actievoerders wuiven met Amerikaanse vlaggen terwijl ze bijeenkomst bijwonen bij de Edinburgh place in Hong Kong. (Foto's: Reuters)
China heeft
de Verenigde Staten donderdag, vandaag, gewaarschuwd dat het "harde
tegenmaatregelen" zou nemen in reactie op de Amerikaanse wetgeving ter
ondersteuning van anti-regeringsdemonstranten in Hong Kong. Beijing zei dat
pogingen om zich te bemoeien met de door China geregeerde stad gedoemd waren te
mislukken.
De
Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdag congreswetgeving ondertekend
die de demonstranten steunde, ondanks boze bezwaren uit Beijing. Met zijn
handeling zoekt hij een deal om een schadelijke handelsoorlog te beëindigen.
Demonstranten in Hong Kong reageerden door een "thanksgiving" -mars
te organiseren, met honderden mensen, jong en oud, sommigen gedrapeerd in
Amerikaanse vlaggen, die zich verzamelden in het hart van de stad.
“Ik
was ervan overtuigd dat Donald Trump de wet zou ondertekenen, omdat we vechten voor universele vrijheid.
Iedereen wereldwijd zou dat moeten ondersteunen," 'zei de 25-jarige Jacky,
die alleen zijn voornaam gaf. "Maar we willen de mensen over de hele
wereld die ons -een kleine stad als Hong Kong- steunen, bedanken voor hun
aandacht."
De wet
vereist dat het ministerie van Buitenlandse Zaken, ten minste jaarlijks,
certificeert dat Hong Kong autonoom genoeg is om gunstige Amerikaanse
handelsvoorwaarden te rechtvaardigen die het hebben geholpen een wereldwijd
financieel centrum te worden.Het
bedreigt ook sancties voor mensenrechtenschendingen.
Het
Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de Verenigde Staten de
gevolgen van de tegenmaatregelen van China zouden dragen als het
"willekeurig handelen" zou blijven ten
aanzien van Hong Kong. De Chinese viceminister van
Buitenlandse Zaken, Le Yucheng, heeft donderdag de Amerikaanse ambassadeur Terry Branstad ontboden en eiste
dat Washington onmiddellijk zou ophouden zich te bemoeien met de binnenlandse
aangelegenheden van China. De door
Beijing gesteunde regering van Hong Kong zei dat de wetgeving het verkeerde
signaal naar de demonstranten stuurde en "zich duidelijk bemoeide"
met de interne aangelegenheden van de stad.
China
overweegt de opstellers van de wet, waarvan de Amerikaanse senaatssponsor de
Republikein Marco Rubio van Florida is, de toegang tot het vasteland van China
en Hong Kong en Macau te verbieden, schreef Xu Xijin, de redacteur van het
Chinese Global Times, op Twitter.
Anti-regeringsprotesten
hebben de voormalige Britse kolonie zes maanden lang in beroering gebracht,
waardoor bedrijven, de overheid, scholen en zelfs de internationale luchthaven
soms moesten sluiten. Hong Kong heeft de afgelopen week een zeldzame stilte in
geweld ervaren, met lokale verkiezingen op zondag die een grandioze overwinning opleverden voor
kandidaat-democratische kandidaten.
De politie
van Hong Kong ging donderdag naar de Polytechnische Universiteit na een
belegering van bijna twee weken waarin enkele van de ergste botsingen tussen
demonstranten en veiligheidstroepen plaatsvonden. Het was onduidelijk of er
demonstranten op de campus bleven toen ongeveer 100 politieagenten binnenging
om bewijsmateriaal te verzamelen en gevaarlijke items zoals benzinebommen te
verwijderen. De politie zei dat aangetroffen demonstrantenmedische behandeling zouden krijgen en dat
arrestaties geen prioriteit hadden, hoewel ze molotovcocktails poetsten voor
vingerafdrukken.
De
universiteit werd midden november een slagveld, toen demonstranten zich binnen op het complex barricadeerden en botsten met
oproerpolitie in een regen van brandbommen, waterkanonnen en traangas. Ongeveer
1.100 mensen werden vorige week gearresteerd. Getuigen
vertelden Reuters dat het
universiteitscomplex bezaaid was met afval, verlaten slaapzakken, helmen en
gasmaskers en dat er geen demonstranten te zien waren.
Meer
dan 5.800 mensen zijn gearresteerd sinds de onrust in juni uitbrak over een
voorstel om uitleveringen naar het vasteland van China toe te staan. Het aantal
nam in oktober en november exponentieel toe naarmate het geweld escaleerde.Demonstranten zijn boos op politiegeweld en
wat zij zien als Chinese bemoeizucht in de vrijheden die aan Hong Kong zijn
beloofd toen het in 1997 terugkeerde naar de Chinese overheersing. Onder die
vrijheden is een onafhankelijke rechterlijke macht.
China
zegt dat het zich houdt aan de formule “één land, twee systemen” die is
ingevoerd bij de overdracht en heeft buitenlandse troepen de schuld gegeven
voor het aanwakkeren van de onrust, een bewering die donderdag is herhaald in
reactie op de Amerikaanse wet. "Deze zogenaamde wetgeving zal de
vastberadenheid van het Chinese volk, inclusief het Hongkongse volk, alleen
maar versterken en het bewustzijn vergroten van de sinistere bedoelingen en de overheersende aard van de VS", aldus het
ministerie van Buitenlandse Zaken. "De Amerikaanse intrige is
gedoemd."
Woordvoerder
van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Geng Shuang, wees nadrukkelijk op
specifieke details van tegenmaatregelen die Beijing heeft gepland. Hij weigerde echter een tijdlijn of maatregelen
prijs te geven. "Je kunt beter op de hoogte blijven en dit volgen",
zei hij donderdag tegen verslaggevers. "Wat zal komen, zal komen."
Gao
Feng, een woordvoerder van het Chinese ministerie van Handel, gaf geen
rechtstreeks commentaar op de vraag of de Hongkongse wet handelsbesprekingen
zou beïnvloeden. Hij zei enkel dat
er geen nieuwe details over hun voortgang bekend waren. Sommige analisten
zeggen dat elke stap om de speciale behandeling van Hong Kong te beëindigen
schadelijk kan zijn voor de Verenigde Staten, die heeft geprofiteerd van bedrijfsvriendelijke omstandigheden op het
grondgebied.
De
handel tussen Hong Kong en de Verenigde Staten werd geschat op US$ 67,3 miljard in 2018, waarbij de Verenigde
Staten een overschot van US$ 33,8 miljard had, het grootste met elk land of
gebied, zegt het kantoor van de Amerikaanse
handelsvertegenwoordiger.