Colombia: Meer protesten bij wijzigingen belastinghervorming
27 Nov 2019, 09:01
Mensen houden kaarsen terwijl ze hommage brengen aan Dilan Cruz, een tiener demonstrant die is overleden aan de verwondingen die hij opliep toen een traangasbus hem raakte tijdens een nationaal protest vorige week in Bogota, Colombia. (Foto's: Reuters)
Colombiaanse
vakbonden en studentengroepen zullen woensdag nog een protest houden ter ere
van een tienerdemonstrant die stierf nadat hij gewond was geraakt door een
traangasbus. De tiener stierf tijdens protesten die werden aangewakkerd door de
aankondiging van wijzigingen in de impopulaire belastinghervormingen van
president Ivan Duque.
Andere
demonstraties blijven voortduren. Het is de zesde opeenvolgende
dag van protesten na een mars van 250.000 personen vorige week georganiseerd
door het National Strike
Committee. De
grotendeels vreedzame protesten hebben duizenden betogers aangetrokken om economische hervormingen, politiegeweld en corruptie
af te wijzen.
Het comité
zei in een verklaring vroeg op dinsdag dat het "een permanente
onderhandeling" met Duque zou eisen, maar de besprekingen duurden slechts
ongeveer twee uur, waarbij comitéleiders eisten dat Duque alleen met hen,
bedrijfsleiders of andere sectoren vergaderde. De commissie
heeft geëist dat de belastinghervorming, die een verlaging van de
verplichtingen voor bedrijven inhoudt, wordt afgewezen.
Kort na de
bijeenkomst vertelde Duque journalisten dat het voorstel zal worden gewijzigd
om de belasting over de toegevoegde waarde terug te geven aan de armste 20% van
de Colombianen en lagere bijdragen aan gezondheidszorg door gepensioneerden met
een minimumloon - de helft van de gepensioneerde bevolking - van 12% naar 4%
over drie jaar . Er zijn ook drie dagen per jaar zonder btw. De voorstellen
kosten zo'n 3,2 biljoen peso (US$ 931 miljoen), zei de regering.
Duque
ontkent het ondersteunen van geruchten over economische plannen die veel
demonstranten hebben aangetrokken - inclusief een verlaging van het minimumloon
voor jongeren. Demonstranten hebben ook benadrukt wat zij zeggen dat er een
gebrek is aan overheidsmaatregelen om de moord op honderden
mensenrechtenactivisten te stoppen. Ze hebben Duque gevraagd om een
vredesakkoord van 2016 met linkse rebellen volledig uit te voeren.
Toen
hij de vergadering verliet, werd aan de confederatie van
de Colombiaanse arbeidersvoorzitter Luis Miguel Morantes gevraagdwat de
regering kon doen om de protesten te beëindigen. Hij antwoordde: “het is een
onderhandeling, er zullen dingen zijn die naar een bepaald punt gaan, er zal
een rechtvaardig evenwicht zijn, daar zullen andere dingen zijn waar we op
moeten wachten, zoals veranderingen in wetten, het is zeer relatief."
De
commissie wilde een "exclusieve" dialoog, maar de regering zou graag
willen dat ze deel uitmaken van nationale discussies, zei overheidsfunctionaris Diego Molano. "Ze
moeten begrijpen dat er andere sectoren zijn die ook willen discussiëren over
werkgelegenheid, die voorstellen hebben voor jongeren", zei Molano tegen
journalisten.
De
dood van demonstrant Dilan Cruz
(18) maandag, zal waarschijnlijk leiden tot verdere kritiek op de tactiek van
de oproerpolitie (ESMAD)om menigten uiteen te drijven, waaronder met waaronder
traangas en stun granaten. Cruz, die zaterdag geblesseerd raakte, is een symbool
geworden voor veel jonge demonstranten. Dinsdag verzamelden rouwenden zich bij
geïmproviseerde heiligdommen buiten het ziekenhuis waar hij werd behandeld en
de plaats waar hij werd geraakt. Het stakingscomité zei dat het Duque zou
vragen de ESMAD op te doeken en de politie te 'zuiveren'.
De commissie
zal de intensiteit van de staking op woensdag verhogen "ter ere van het
symbool van de nationale staking Dylan Cruz," zei de verklaring, met een
andere spelling van de voornaam van Cruz dan die zijn zus en de regering
gebruiken.