Wereldwijde hulp inspanningen voor verwoeste Bahama's
06 Sep 2019, 00:53
Een luchtfoto van de Abaco eilanden toont de ravage die orkaan Dorian heeft aangericht. (Foto's: Reuters)
Een
internationale hulpactie is op
gang gekomen om verbijsterde inwoners van de Bahama's te helpen. De minister
van Volksgezondheid heeft een "onthutsend" dodental voorspeld van
orkaan Dorian, die nu noordwaarts roert voor de kust van Zuid-Carolina.
Luchtfoto's van de Abaco-eilanden in de noordelijke
Bahama's die het zwaarst getroffen zijn door de orkaan van categorie 5, toonden
een wijdverspreide verwoesting. De haven, winkels, werkplaatsen, een ziekenhuis
en landingsbanen van luchthavens zijn beschadigd of gedecimeerd.
Het dodental
van Dorian was officieel 23, terwijl de autoriteiten lichamen bleven ophalen en
registreren, vertelde minister van Volksgezondheid, Duane Sands, aan lokale
media. Maar hij zei dat de laatste tol veel hoger zou zijn. "Laat me
zeggen dat ik geloof dat het aantal enorm zal zijn," werd hij geciteerd
door The Nassau Guardian "... Ik
heb nog nooit zoiets meegemaakt en ik wil zoiets niet meer meemaken."
Sands
zei dat hij om hulp heeft gevraagd van de Wereldgezondheidsorganisatie en
anderen. De Verenigde Naties schatten dat meer dan 76.000 mensen humanitaire
hulp nodig hebben na de meest
schadelijke storm ooit die de eilandnatie heeft getroffen. Het VN
Voedselprogramma (WFP) zei donderdag dat het een luchtbrug vanuit Panama
organiseerde met opslageenheden, generatoren en prefab-kantoren voor twee
logistieke hubs, evenals satellietapparatuur voor hulpdiensten. Het zou acht
ton kant-en-klare maaltijden hebben gekocht.
Het VN-bureau heeft US$ 5,4 miljoen toegewezen aan
een noodoperatie van drie maanden om 39.000 mensen te ondersteunen, zei Hervé
Verhoosel, senior woordvoerder van het WFP. "In een eerste fase zal WFP
zich richten op de onmiddellijke inkoop en distributie van maximaal 85 ton
kant-en-klare maaltijden voor de meest getroffen gemeenschappen," zei
Verhoosel.
Een
vlucht van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USID) landde donderdag vroeg met voldoende
hulpgoederen om 31.500 mensen te helpen, met hygiënekits, waterbakken en
emmers, plastic zeilen en kettingzagen. Ook arriveerde een DART-vliegtuig
(Disaster Assistance Response Team) met een brandweer- en reddingsteam om te
helpen bij het zoeken naar overlevenden, zei het USID's Office of Foreign Disaster Assistance op Twitter.
De
totale verzekerde en niet-verzekerde verliezen in de Bahama's bedroegen US$ 7 miljard, inclusief gebouwen en
bedrijfsonderbrekingen, volgens een voorlopige schatting van Karen Clark &
Co, een adviesbureau dat catastrofale modellen en risicobeheersdiensten
levert.
Met
telefoonverbindingen die in veel
gebieden zijn uitgevallen, hebben bewoners lijsten van vermiste dierbaren op
sociale media geplaatst. Eén Facebook-bericht door media-outlet Our News Bahama's had
2.500 reacties, voornamelijk met vermelding van verloren familieleden.
Een
overlevende op de Abaco-eilanden, Ramond King, zei dat hij toekeek hoe
wervelende winden het dak van zijn huis rukten en vervolgens naar het huis van
een buurman draaiden om de hele structuur in de lucht te plukken."'Dit kan niet echt zijn, dit kan niet
echt zijn'", herinnerde King zich. “Niets is hier, helemaal niets. Alles
is weg, alleen lichamen."
Hulpmiddelen
De Nederlandse ambassadeur bij de Verenigde Naties tweette dat het land
twee marineschepen stuurde met voorraden van St. Maarten. Een Brits Royal
Marineschip bood assistentie en Jamaica stuurde een 150-koppig militair
contingent om Abaco en Grand Bahama te helpen beveiligen, zeiden ambtenaren.
Vrijwilligers
brachten ook voorraden naar de eilanden in een vloot van kleine boten.Cruisemaatschappijen reageerden ook. De Bahamas Paradise Cruise Line zei dat het eerste hulpverleners, medici en journalisten donderdag
gratis naar Freeport zou vervoeren en vrijdag met alle Bahamanen die documenten
hebben om de Verenigde Staten binnen te komen, naar Florida terugkeert.
"Het is een humanitaire reis. We nemen ook donaties aan die zijn
aangekomen in de haven (in Palm Beach)," zei Francisco Sanchez, een
vertegenwoordiger voor de cruisemaatschappij. Empress of the Seas van Royal Caribbean zei dat
het 10.000 maaltijden met kip, rijst en fruit naar Grand Bahama bezorgde.
Mogelijk record stormvloeden
Dorian
vermoordde één persoon in Puerto Rico voordat hij twee dagen over de Bahama's
zweefde met stortregens en felle winden die stormvloeden van 3,7 tot 5,5 meter
opriepen. De storm scheerde donderdag noord-noordoost net voor de
zuidoostelijke Amerikaanse kust en bewoog met ongeveer 11 km per uur, met
maximale aanhoudende winden die schommelden tussen de 175 en 185 km per uur.
Dorian schommelde toen tussen een categorie 2 en categorie 3 storm op de
vijfpunts Saffir-Simpson windweegschaal.
De
storm was ongeveer 80 km oost-zuidoosten van overstromingsgevoelig Charleston,
South Carolina, zei het Amerikaanse National Hurricane Center. De
voorspelling is dat de storm zich vrijdagmiddag langs de Outer Banks van North
Carolina, een populaire vakantieplek aan de kust, zou verplaatsen en vervolgens
de zee zou opgaan. Het NHC voegde ook een tropische stormwaarschuwing toe voor
het kustgebied van Virginia.
Delen
van de Carolinas kunnen 15 tot 25
cm regen krijgen, waarbij sommige gebieden uitkomen op 25 tot 38 cm. Stormvloed
werd voorspeld op 1,5 tot 2,4 meter in Myrtle Beach, South Carolina. Meer dan
2,2 miljoen mensen in Florida, Georgia, North Carolina en South Carolina hadden
de opdracht gekregen om te evacueren, hoewel Florida een directe treffer
vermeed. Meer
dan 239.000 huizen en bedrijven in het zuidoosten van de VS zaten volgens
lokale elektriciteitsbedrijvenzonder
stroom.