India’s 73e Onafhankelijkheidsdag herdacht in Suriname
15 Aug 2019, 14:22
India’s ambassadeur Mahender Singh Kanyal in gesprek met VHP-voorzitter Chan Santokhi, tijdens de herdenking van India’s 73e Onafhankelijkheidsdag. (Foto: Ranu Abhelakh)
Indiërs en Surinamers al dan niet van
Indiase origine hebben vandaag samen de 73ste
Onafhankelijkheidsdag van de Republiek India gevierd. India gaat voor het
realiseren van de droom ‘één natie, één constitutie’.
De herdenking op de Indiase ambassade in
Paramaribo bestond uit de traditionele vlagceremonie met volkslied en de
toespraak van ambassadeur Mahender Singh Kanyal. Hierna zongen de aanwezige
bezoekers samen met de diplomaten, studenten en docenten van het Swami Vivekandanda Cultureel Indiaas Cultureel Centrum enkele patriottische
liederen. Kanyal las de toespraak van president Ram Nath Kovind op. Die is
volgens Indiase traditie aan de vooravond van de Onafhankelijkheidsdag
uitgesproken.
Vandaag heeft premier Narendra Modi het
volk toegesproken vanuit het Rode Fort te New Delhi. Het was zijn eerste
toespraak in zijn tweede termijn als premier. Modi wees erop dat zijn
regeerteam binnen tien weken na de nieuwe regeringsformatie kwesties als triple
talaq, artikel 370, antiterrorismewetgeving en de pensioenregeling voor
landbouwers heeft behandeld. "Wat we in 70 dagen konden doen, konden geen
van de vorige regeringen in 70 jaar doen", zei hij, doelend op de
grondwettelijke ingreep rond Jammu-Kashmir en Ladakh.
Zoals verwacht zijn beide staatsmannen
hierop ingegaan. Kovind vertrouwt erop dat de recente wijzigingen van enorm
belang zullen zijn voor de regio. De lokalen krijgen toegang tot dezelfde
rechten, privileges en faciliteiten als hun medeburgers in de rest van het
land. Modi stelde retorisch vragen aan de oppositie waarom zij de afgelopen 70
jaren aan zich voorbij liet gaan om de tijdelijke voorziening in de grondwet
aan te pakken.
India werd op 15 augustus 1947
onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk (Engeland) – deze dag wordt gezien
als de eerste Onafhankelijkheidsdag. In 1949 werd een bepaling aan de grondwet
toegevoegd die autonomie verleende aan Jammu en Kashmir. Het ging om een
tijdelijke bepaling ‘artikel 370’. Door de jaren heen zijn er tal van
toevoegingen gehecht aan dit artikel, zoals 35A. Dat is ook geschrapt. De
deelstaat Jammu & Kashmir zijn na de intrekking ontdaan van de speciale
status en is in twee gedeeld: Jammu & Kashmir enerzijds, Ladakh anderzijds.
Beide delen zijn nu Union Territories in plaats van States, waarbij
het nieuwe Jammu & Kashmir wel een eigen parlement behoudt maar Ladakh
niet.
Met het schrappen van de artikel 370
staan alle gewapende machten op high alert. In zijn
toespraak onthulde Modi dan ook de nieuwe functie van Defensiestaf, die de
marine, de land- en luchtmacht beter zal coördineren. Volgens de premier een
grote beslissing. “Onze strijdkrachten zijn de trots van India en deze
aanstelling zorgt ervoor dat de coördinatie zal worden aangescherpt.”
De premier deed ook een beroep op de
Indiase burgers om te helpen India van het groeiende plastiek afval probleem te
ontdoen. Hij opperde de mogelijkheid van ferme stappen tegen stopzetting van
plastiek voor eenmalig gebruik op 2 oktober 2019. Zowel Modi als Kovind stonden
ook stil bij verschillende sociaal-maatschappelijke problemen van het volk. Ze
zegden verbetering toe via speciale programma’s zoals continueren van het ‘Jal Jeevan Mission', een drinkwaterproject
voor elk huishouden.
In het slotdeel van zijn toespraak, ging Kanyal in op de bilaterale
relatie India-Suriname en noemde tal van projecten op, al dan niet gefinancierd
via Indiase leningen en/of schenkingsmiddelen. Als ex- directeur Overzeese
Indiase Zaken op het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken – promootte hij
weer de verschillende Indiase diaspora programma’s voor jong en oud. Hij riep
alle Surinamers op om gebruik te maken van de studie- en trainingsprogramma’s.
India verkreeg pas op 26 januari 1950
officieel de status van een Republiek, toen de goedgekeurde grondwet in werking
trad. De Dag van de Republiek wordt in de avonduren groter gevierd door de
ambassade in Suriname met de vlagceremonie en receptie voor genodigden.