Tegenstanders van de overeenkomst wijzen op het onvermogen van het land om in de behoeften van zijn eigen burgers te voorzien als een reden waarom Guatemala niet in staat zou zijn asielzoekers op te vangen. Duizenden van zijn eigen burgers, proberen de VS te bereiken in een poging te vluchten voor de armoede, het geweld en slechte economische omstandigheden in Guatemala.

"Guatemala voldoet niet aan de minimale voorwaarden voor zijn eigen inwoners," vertelde Jordan Rodas, de mensenrechtenombudsman van het land, aan Al Jazeera. Het mensenrechtenbureau is bezig een mogelijke juridische actie tegen de overeenkomst te onderzoeken, zei hij.

De VS en Guatemala hebben de migratieovereenkomst getekend, omdat president Trump Guatemala had gedreigd met tariefheffingen.Volgens de deal zouden migranten uit El Salvador en Honduras die Guatemala passeren daar moeten stoppen om asiel te zoeken. Migranten die geen asiel hebben aangevraagd, komen niet in aanmerking voor asiel in de VS.

In ruil daarvoor zei Trump dat Guatemalteekse landarbeiders gemakkelijker toegang zouden krijgen tot werk op Amerikaanse boerderijen. De Guatemalteekse regering zegt dat de overeenkomst twee jaar zal duren en elke drie maanden zal worden herzien. Ze zei  dat geen van beide partijen verplicht was om enige financiering beschikbaar te stellen onder het plan.

De president van Guatemala, Jimmy Morales, had vorige week een deal moeten sluiten met Trump, toen het Constitutionele Hof van Guatemala besliste dat hij niet kon ondertekenen zonder goedkeuring van het Congres. Daarop reageerde Trump met bedreigingen van tariefheffingen en andere sancties, nadat het hooggerechtshof van het land had bevolen om de overeenkomst te blokkeren.

"We waren klaar voor de uitvoering. Nu kijken we naar de 'BAN' ... Tarieven, overmakingskosten of al het andere. Guatemala is niet goed geweest. Grote hoeveelheden dollars van de Amerikaanse belastingbetaler die naar hen gingen, heb ik 9 maanden geleden geblokkeerd," schreef Trump op Twitter.

Belasting op de overmakingen naar Guatemala zou een aanzienlijke bedreiging voor de economie van het land zijn geweest. In het buitenland wonende Guatemalteekse burgers stuurden vorig jaar US$ 9,5 miljard terug, dat is volgens de Wereldbank 12% van het Bruto Binnenlands Product van het land.

Het is nog niet duidelijk hoe de deal is bereikt, gezien de uitsprak van het Constitutionele Hof. Details van de deal zijn ook onduidelijk. In afwijking van eerdere verklaringen noemde de Guatemalteekse regering het geen "veilige derde land overeenkomst." Volgens een dergelijke overeenkomst moeten asielzoekers die door een 'veilig land' reizen op weg naar de VS naar dat land worden teruggestuurd om asiel voor de VS aan te vragen. Door een dergelijke overeenkomst zouden Guatemalteken en Mexicanen de enige Latijns-Amerikaanse migranten zijn die bescherming kunnen zoeken aan de grens tussen de VS en Mexico.