De oproerpolitie ruimt de straten buiten het parlementsgebouw in Hong Kong op, nadat demonstranten het gebouw dinsdag hadden bestormd. (Foto: Reuters)
China heeft Groot-Brittannië gezegd om de handen uit
Hong Kong te houden, nadat Londen Beijing had opgeroepen om de gemaakte
afspraken in 1997 na te komen. Groot-Brittannie heeft
Hong Kong in 1997 weer overgedragen aan China en nu zijn de twee landen
verwikkeld in een escalerende diplomatieke rel.
Beijing
noemde de Britse minister van Buitenlandse Zaken, Jeremy Hunt,
"schaamteloos" en zei dat het een diplomatieke klacht naar Londen had
gestuurd. Hunt had namelijk gewaarschuwd voor de gevolgen als China zijn
verplichtingen om fundamentele vrijheden te waarborgen, verzaakte.
"Sommige
mensen denken dat Hong Kong nog steeds onder Britse heerschappij staat. Ze
vergeten ... dat Hong Kong nu is teruggekeerd in
de boezem van het moederland, "zei China's
ambassadeur in Londen, Liu Xiaoming. "Ik zeg
tegen hen: haal je handen af van Hong Kong en toon respect. Deze koloniale
denkwijze is nog steeds de geest van sommige functionarissen of politici,"
vertelde Liu aan verslaggevers.
De groeiende
woordenoorlog tussen China en Groot-Brittannië volgt op massale protesten in
Hong Kong tegen een nu geschorste wet die uitlevering aan het vasteland van
China mogelijk zou maken. Honderden
demonstranten in de voormalige Britse kolonie belegerden en stormden maandag het parlementsgebouw binnen na een demonstratie die de jaardag markeerde van de
terugkeer naar de Chinese overheersing. China
noemde het geweld een
"onverholen uitdaging" voor het "one country, two systems" -model
waaronder Hong Kong al 22 jaar wordt geregeerd.
Hunt
waarschuwde voor de gevolgen als China zich niet
aan de Chinees-Britse Gezamenlijke Verklaring in 1984 over de voorwaarden van
de terugkeer van Hong Kong, hield. De overeengekomen verklaring maakt vrijheden
mogelijk die het vasteland van China niet heeft, waaronder het recht om te
protesteren. "We
kunnen duidelijk maken dat we staan achter de mensen van Hong Kong in de
verdediging van de vrijheden die we onderhandelden voor hen en de afspraken die we hebben gemaakt om de overdracht in
1997 mogelijk te maken. En we kunnen iedereen eraan herinneren dat we van alle
landen verwachten dat ze hun internationale verplichtingen nakomen,"
stelde Hunt tegenover Reuters.
Hunt
is één van de twee kanshebbers om
Theresa May te vervangen als Britse premier en zijn rivaal Boris Johnson
vertelde Reuters op woensdag dat ook hij de mensen in Hong Kong volledig
steunt. De
reacties stoorden Beijing
duidelijk. China's Londense afgezant schold Groot-Brittannië uit en zei dat
inmenging in Hongkong "een probleem in de relatie" tussen hen zou
veroorzaken. "De Britse regering koos ervoor om aan de verkeerde kant te
staan: het heeft ongepaste opmerkingen gemaakt, niet alleen om zich te mengen
in interne aangelegenheden van Hong Kong, maar ook om de gewelddadige
overtreders te ondersteunen," zei Liu.