De rechtbank voerde aan dat de grondwet van Guatemala de naaste familieleden van coupleiders verbiedt om president te worden. De heerschappij van Efraín Ríos Montt in de jaren tachtig wordt beschouwd als één van de meest meedogenloze periodes van de burgeroorlog in Guatemala, toen hele Maya-dorpen werden weggevaagd.

Zijn dochter Zury Ríos was de rechtse kandidaat voor de Valor (Moed) partij. Familieleden van slachtoffers van de honderdduizenden voornamelijk inheemse mensen die zijn gedood tijdens de burgeroorlog in Guatemala, verwelkomden het besluit van de rechtbank om Ríos te verbannen van het presidentschap.

Ríos had eerder gezegd dat een uitsluiting niet alleen inbreuk zou maken op haar rechten om kandidaat te zijn, maar ook op die van haar supporters die hun stem op haar willen uitbrengen. Peilingen hadden haar bij de top drie van kandidaten geplaatst. Haar belangrijkste rivalen zijn ex-first lady Sandra Torres en de voormalige procureur-generaal, Thelma Aldana. Zowel Torres als Aldana staan ​​voor een potentiële uitsluiting om voor het presidentschap te gaan.