Dertig jaar na de Vierde Wereldconferentie over Vrouwen blijkt dat er nog veel werk te doen is om volledige gendergelijkheid te bereiken. Tijdens de opening van de Global Leaders' Meeting on Women in Beijing heeft president Xi Jinping op maandag vier voorstellen gepresenteerd om het proces van de algehele ontwikkeling van vrouwen te versnellen. Xi benadrukte dat deze voorstellen bedoeld zijn om een bredere consensus te creëren, meer wegen te openen en praktische acties te ondernemen, omdat de ontwikkeling van vrouwen wereldwijd nog steeds voor complexe uitdagingen staat.

Wereldleiders, beleidsmakers en vertegenwoordigers van internationale organisaties kwamen deze week samen in Beijing voor de Global Leaders' Meeting on Women, waar de voorstellen van president Xi het kader vormden voor verdere discussies over gendergelijkheid en vrouwenemancipatie.

President Xi riep op tot gezamenlijke inspanningen om een gunstig klimaat voor de groei en ontwikkeling van vrouwen te scheppen. "Hun algehele ontwikkeling wordt bereikt onder de voorwaarde van vrede en rust," zei hij. Hij benadrukte het belang van het verbeteren van de bescherming van vrouwen en meisjes in door oorlog, conflicten, armoede of natuurrampen getroffen gebieden, en onderstreepte de cruciale rol van vrouwen bij het voorkomen van conflicten en het herbouwen van hun gemeenschappen. Xi stelde tevens dat het noodzakelijk is mechanismen tegen geweld te verbeteren en alle vormen van geweld tegen vrouwen resoluut aan te pakken.

President Xi Jinping was de gastheer van de Global Leaders' Meeting on Women. (Foto's: Indra Toelsie)

Daarnaast stelde hij voor krachtige impulsen te geven aan de hoogwaardige ontwikkeling van de vrouwenzaak. Het aanpakken van ongelijkheden en het mogelijk maken dat alle vrouwen profiteren van economische globalisering zijn daarbij essentieel. Ook moet wetenschappelijke en technologische innovatie worden ingezet om vrouwen te empoweren en hun rol in groene ontwikkeling te ondersteunen.

Verder pleitte Xi voor het ontwikkelen van bestuurskaders ter bescherming van vrouwenrechten en -belangen, met verbeterde wet- en regelgeving en het verstrekken van kwaliteitsvolle gezondheids- en onderwijsvoorzieningen. Het is volgens hem cruciaal een inclusieve en harmonieuze sociale omgeving te bevorderen waarin vrouwen vrij zijn van discriminatie en vooroordelen, en waarin zij actief kunnen deelnemen aan politieke besluitvorming en bestuur.

De Chinese leider riep op tot een nieuw hoofdstuk in wereldwijde samenwerking voor vrouwen, met nadruk op het ondersteunen van vrouwen in hun rol binnen het wereldbestuur en het delen van de voordelen daarvan. Hij sprak ook zijn steun uit voor de centrale rol van de Verenigde Naties en riep op meer aandacht te besteden aan de behoeften van vrouwen in ontwikkelingslanden en het creëren van brede samenwerkingsplatformen.

Harini Amarasuriya, premier van Sri Lanka.

Premier Harini Amarasuriya van Sri Lanka benadrukte in haar toespraak het belang van het versterken van vrouwen in leiderschapsrollen en inclusieve besluitvorming: "Het is essentieel dat vrouwen gelijke kansen krijgen om te leiden en bij te dragen aan het vormgeven van beleid dat hen direct beïnvloedt."

President Sylvanie Burton van Dominica stelde dat samenwerking tussen landen cruciaal is om de positie van vrouwen wereldwijd te verbeteren: "Door onze krachten te bundelen, kunnen we de uitdagingen waarmee vrouwen worden geconfronteerd effectiever aanpakken."

President John Dramani Mahama van Ghana deelde de vooruitgang van Ghana op het gebied van gendergelijkheid, waaronder de verkiezing van de eerste vrouwelijke vicepresident: "Met voortdurende steun kunnen vrouwen de glazen plafonds doorbreken en het land leiden."

UN Deputy Secretary-General Amina J. Mohammed benadrukte het belang van het centraal stellen van vrouwen en meisjes in de groene en digitale transities: "Investeren in schone energie creëert de banen die vrouwen nodig hebben."

Sima Sami Bahous, UN Women Executive Director.

UN Women Executive Director Sima Sami Bahous onderstreepte de rol van de Verenigde Naties in het bevorderen van gendergelijkheid: "De VN blijft zich inzetten voor de bevordering van vrouwenrechten en gendergelijkheid wereldwijd."

President Xi benadrukte het belang van internationale samenwerking om de voorstellen te realiseren en verwees naar de vooruitgang die China heeft geboekt, zoals de vermindering van moedersterfte en de toename van de participatie van vrouwen in onderwijs en arbeidsmarkt.

Eigen ervaring
Een delegatie van het China International Press Communication Center 2025 Program kreeg de kans om deze bijzondere bijeenkomst van wereldformaat bij te wonen. We hadden nog nooit zoveel vlaggen van zoveel landen bij elkaar zien wapperen. Het voelde bijna alsof we in het VN-hoofdkwartier waren.



De meeste conferentiegangers en delegaties droegen zwarte driedelige pakken. Binnen in de hal zorgden de vele kleurrijke vlaggen op het podium voor wat vrolijkheid. Iedereen die de zaal binnentrad, zocht naar zijn vlag. Dus ook ik. Tijdens de tweeënhalf uur wachten tot het officiële begin liep de zaal langzaam maar zeker vol. Kort voor de start kwamen ineens de Afrikaanse delegaties binnen. Wat een verademing tussen al het zwart! In felgekleurde, prachtige Afrikaanse kleding liepen de dames vol zelfvertrouwen en trots naar binnen.

De Surinaamse vlag tussen al de vlaggen op het podium.

Het was mooi om te zien hoe zij de ruimte helemaal oplichtten. Dit was hun bijeenkomst, en dat mocht iedereen weten. Zij waren het lichtpunt. De honderden foto’s en selfies met de vlaggen op de achtergrond ontbraken dan ook niet. Iedereen probeerde het moment zo goed mogelijk vast te leggen. Ook werden er volop contacten gelegd en opgefrist.

Afgezien van president Xi waren er maar een paar mensen die er 30 jaar geleden ook bij waren. En toen was het moment daar: president Xi, zijn vrouw en de andere leiders kwamen binnen. De hele zaal viel stil, iedereen stond meteen op en er werd lang geapplaudisseerd tot president Xi en zijn gezelschap plaatsnamen.



Het was natuurlijk heel bijzonder om een van ’s werelds grootste leiders van zo dichtbij te zien en te fotograferen. En ook de prominenten van de Verenigde Naties en diverse presidenten — mensen die je normaal alleen op het nieuws ziet. Na de inleiding van president Xi kwamen nog zes sprekers aan het woord. Voor ons als media was het evenement in een uur voorbij, maar zo’n glimp was het wachten zeker waard.

Indra Toelsie