Maar minder hulp van bondgenoot Venezuela heeft ook geleid tot een tekort aan essentiële dingen - net als een daling van de export - waardoor het eiland worstelt met betalingen voor de import. Cuba haalt tot 70% van zijn voedsel uit het buitenland. Talrijke landbouwhervormingen in de afgelopen jaren hebben de productie niet bevorderd.

Minister van Handel, Betsy Díaz, zei dat supermarkten de mensen zullen beperken in de aankoop van bepaalde producten zoals kip en zeep, terwijl andere artikelen - waaronder rijst, bonen, eieren en worst - alleen beschikbaar zijn op de rantsoenkaart en beperkt zijn tot een maandelijks bedrag.

"Onze missie is om alle maatregelen die de Amerikaanse regering oplegt, weg te maken. En vandaag stellen we prioriteiten," zei ze. Maar Díaz gaf Cubanen ook de schuld, die producten voor de tekorten hadden gehamsterd. Ze zei dat sommige mensen items bewaarden waarvan ze dachten dat ze uit de winkels zouden verdwijnen, terwijl anderen producten op de zwarte markt doorverkopen.

De Cubaanse journalist Yoani Sánchez twitterde dat wat ooit één van de best gesorteerde winkels in de stad was, "een slagveld was geworden om een ​​kilo bevroren kip te krijgen".