Chris Healy: Kleinschalige goudwinning verdient steun

De gelden uit de Golden Star Mineral Agreement (1994) zijn nooit aangewend om steun te geven aan de kleinschalige mijnbouwers. Over de jaren is uit de 0.25% royalty clausule in deze overeenkomst US$ 11 miljoen opgebouwd in het SEMIF-fonds. In artikel 20.13 van deze deal staat dat deze gelden kunnen worden gebruikt om klein- en middelgrote Surinaamse ondernemers te ondersteunen, inclusief kleinschalige mijnbouwers.

Chris Healy heeft woensdag een presentatie gehouden over ‘Goud, de redder van de Surinaamse economie?’ In de presentatie voor de Vereniging van Economen in Suriname (VES) heeft hij het belang van de goudsector voor de Surinaamse economie aangegeven. Hij vindt dat de invasie van kleinschalige mijnbouwers in de mijnen van de Canadese multinational Iamgold het investeringsklimaat het land ernstig schaadt. Voor de kleinschalige mijnbouwers zijn conform artikel 36.3 van het decreet mijnbouw vier werkgebieden ingesteld. Volgens Healy tonen de productiecijfers van werkgebied I ten westen van Nieuw Koffiekamp dat de opbrengsten redelijk zijn.

Hij wijst erop dat werkgebied I een 'greenfield' mijn – waar niet eerder is gemijnd- is. Het vergt dus veel tijd en energie om nieuwe goudafzettingen te vinden en te kwantificeren. De inleider zegt dat dit een brede kennis van de geologie en mijnbouw vereist. “De meeste kleinschalige mijnbouwers lokaliseren oude vindplaatsen en werken op deze historische vindplaatsen. Ze zijn niet gewend om op zoek te gaan naar “greenfield” afzettingen.”

Tussen 2010 en 2014 was de kleinschalige mijnbouw goed voor twintig ton van de dertig ton geproduceerde goud. De grootschalige mijnbouw heeft in die periode tien ton goud gemijnd. De marktwaarde van het goud van de kleinschalige mijnbouw was in 2012 en 2013 goed voor meer dan een miljard US$. Het jaar 2014 was een piekjaar, waarbij de totale goudproductie meer dan US$ 17 miljard heeft opgebracht. Meer dan 25.000 personen vinden hun emplooi in deze sector.

Healy vindt dat het vraagstuk van milieuvervuiling in de sector levensgroot is. Hij heeft aangegeven dat een kleinschalig goudbedrijf helemaal geen afvalwater in de kreken en rivieren loost en “is het dus niet moeilijk om dit vraagstuk aan te pakken.” Volgens de inleider kun je het afvalwater laten bezinken en weer gebruiken. “Er wordt veel geld gestopt in probleemprojecten en weinig tot geen geld in oplossingsprojecten,” citeert Healy de wereldbekende expert op het gebied van kleinschalige mijnbouw, Marcello Veiga.