Showtennis van gouden generatie op OASE

In een demonstratiepartij op de banen van OASE was Paul Haarhuis vanavond te sterk voor oud-Wimbledonkampioen Richard Krajicek. In een gelijkopgaande strijd werd het 7-5 en 6-4 voor Haarhuis.
Vooral Krajicek had moeite met de tropische omstandigheden. Bij een 3-2 voorsprong in de eerste set klaagde hij al over vermoeidheid en gebrek aan lucht. Na afloop van de wedstrijd vertrok hij direct naar zijn hotel ‘om even bij te komen in de airco’.

De tennisexhibitie was aangekondigd als Tennis Extravaganza en vormde met de demonstratiepartijen van zaterdagavond de afsluiting van het bezoek van de zogenoemde gouden tennisgeneratie aan Suriname. Op een door lokale sponsors mogelijk gemaakte avond wisselden de voormalige toptennissers staaltjes techniek af met showelementen en grappen en grollen. Op het ene moment kon het publiek genieten van rally's op het scherpst van de snede, terwijl de spelers er een game later alles aan deden om de bal zo lang mogelijk in het spel te houden.

Hoewel er niets op het spel stond, was Haarhuis gebrand op een overwinning: “In het profcircuit heb ik maar een paar keer tegen Richard gespeeld en die partijen heb ik verloren door foute beslissingen van de linesmen. Toen vanavond in een van de eerste games ook weer een bal van mij onterecht werd uitgegeven, was ik even bang dat het weer mis zou gaan. Nee, dat neem ik de lijnrechters hier niet kwalijk. Die hebben waarschijnlijk niet zo vaak zulke harde ballen voorbij zien komen.”

Mede door zijn betere conditie trok Haarhuis, die wereldfaam verwierf dankzij de verschillende grandslamtitels met zijn partner Jacco Eltingh, de wedstrijd naar zich toe: “Dat was vroeger ook al zo. Ik heb nu eenmaal geen echt wapen zoals een snoeiharde service of een fantastische backhand. Daarom moest ik het altijd van mijn mentaliteit en mijn fysieke gesteldheid hebben. Dat is nog steeds zo. Maar tegen Krajicek in vorm maak ik weinig kans.”

In de tweede partij van de avond kwamen twee gelegenheidsdubbels tegen elkaar uit. Jan Siemerink en Joel Lutchman verloren met 8-4 van het duo Jacco Eltingh en Sharvano Mangalie. Beide oud-profs lieten alle eer aan de twee Surinaamse jeugdspelers die zich aardig staande hielden.

Oud-topcoach Stan Franker, die de vier tennissers vroeger onder zijn hoede had en hen met het Nederlands team in de Daviscup naar de Wereldgroep leidde, zei in een korte toespraak voorafgaand aan de wedstrijden dat met de opbrengsten van het evenement mogelijk een internationaal jeugdtoernooi in Suriname wordt georganiseerd. De tribunes op de speciaal verbouwde baan 4 van OASE waren ondanks de forse entreegelden redelijk gevuld.


vlnr Jacco Eltingh, Jan Siemerink, Stan Franker, Richard Krajicek en Paul Haarhuis
(Tekst en beeld Diederik Samwel)