Eens komt het goed met het Surinaamse voetbal

Sinds Diederik (Didi) Samwel regelmatig in Suriname woont en werkt, volgt hij het Surinaamse voetbal op de voet. Hij is gefascineerd door de merkwaardige paradox tussen het volop aanwezige voetbaltalent en de matige prestaties op de internationale velden.

Samwel aarzelde dan ook geen moment toen hij de kans kreeg het Surinaams elftal van dichtbij te volgen tijdens de kwalificatiewedstrijden voor het WK in Zuid-Afrika. In zijn nieuwe boek "Suriname en de lange weg naar het WK" wordt snel duidelijk waarom 'natio' zich niet wist te plaatsen voor het eindtoernooi. Tegelijkertijd laat de schrijver doorschemeren dat het ooit een keer goed komt met het Surinaams voetbal.

"Suriname en de lange weg naar het WK" wordt vandaag feestelijk gepresenteerd tijdens de launch van de Digicel Caribbean Cup. Digicel sponsorde de uitgave. Voor het boek bewerkte Samwel een verhaal dat hij eerder maakte voor het literaire voetbalblad Hard Gras. Deze special, getiteld "Arm Suriname", was niet eerder in Paramaribo verkrijgbaar; in Nederland raakt het nummer snel uitverkocht en in een herdruk had de uitgever geen zin. Nu maakt Digicel het mogelijk dat het verhaal over het Surinaamse voetbal alsnog voor een Surinaams publiek te lezen valt.

Samwel paste het oorspronkelijke verhaal, zoals het in Hard Gras is verschenen, hier en daar licht aan. Om de huidige status van het Surinaamse voetbal in historisch perspectief te plaatsen voegde hij daarnaast een uitgebreid portret van André Kamperveen toe, de Godfather van het vaderlandse voetbal. Het boek eindigt met een impressie van de laatste twee jaar rond het Surinaams elftal.

De voetballers van het Surinaams elftal hebben nog een lange weg te gaan naar het WK, constateert Samwel. Vaker en scherper trainen kan geen kwaad. Iets meer beleving evenmin. Maar ja, tussen wedstrijd en training door moeten de spelers gebakken leguaan met uitjes klaarmaken. Hun geblesseerde knie in boskruiden verpakken. Of van zes uur ’s ochtends tot drie uur ’s middags de meterstanden opnemen. Maar wie weet, komt het eens goed.

Diederik Samwel, Suriname en de lange weg naar het WK