Paul Somohardjo, voorzitter van de Pertjajah Luhu/Volks Alliantie zei bij de herdenking van de Javaanse immigratie zaterdag dat deze groep na 120 jaar is verenigd. Hij en Willy Soemita, voorzitter van de KTPI, stonden op één podium en spraken de bevolking toe op Mariënburg, zaterdagmiddag. Maandag is het 120 jaar geleden dat de eerste contractarbeiders uit Java naar Suriname kwamen.

"Wat gebeurd is, is gebeurd. Wij hebben dat achter ons gelaten. Wij moeten nu denken aan de komende generatie. Wij moeten ons verenigingen, wij zijn één volk", aldus Somohardjo. De herdenking van 120 jaar Javaanse immigratie werd groots gevierd op Mariënburg. Aankomend president Desi Bouterse, gekozen vicepresident Robert Ameerali, verschillende kandidaat-ministers waren aanwezig bij de herdenking. Er werden kransen gelegd bij het monument ter nagedachtenis van de voorouders die uit Java naar Suriname kwamen.

Ameerali zei dat projecten ingediend moeten worden om Mariënburg weer op te knappen. Bouterse beloofde dat het nu tijd wordt dat deze plaats aangepakt wordt. Als jongen van tien jaar heeft hij veel tijd doorgebracht in Mariënburg. "Veel plaatsen zien er nog hetzelfde uit. Er is niet veel ontwikkeling geweest hier. Dit zal nu veranderen", aldus Bouterse.

Soemita wees op de enorme inzet van de voorouders van de Javanen. "Zij zijn misbruikt door de kolonisator. Zij hebben hun krachten gegeven voor het land maar hebben de vruchten van hun werk niet geplukt. De mens was niet belangrijk voor de kolonisator", aldus Soemita. Alle sprekers waren het met elkaar eens dat het aangezicht van Mariënburg moet veranderen en dat er ontwikkeling moet komen.