Nelson Mandela tot hoger leven opgeroepen

De vrijheidsicoon Nelson Mandela heeft voorgoed zijn ogen gesloten. Zijn heengaan is bekendgemaakt door president Jacob Zuma van Zuid-Afrika. Mandela is 95 jaar geworden.

Mandela gaf 67 jaar van zijn leven aan de strijd voor mensenrechten en sociale rechtvaardigheid. Mandela is één van 's werelds meest gerespecteerde staatslieden, die de strijd heeft geleid om het apartheidsregime van Zuid-Afrika te vervangen door een multiraciale democratie.

Geboren op 18 juli 1918 als Rolihlahla Mandela in Transkei, Zuid-Afrika, kreeg hij de naam Nelson van één van zijn onderwijzers. Zijn vader was een gerespecteerde adviseur van de koninklijke Thembu familie.

Mandela werd voor 27 jaar gevangen gezet en werd in 1990 vrijgelaten. Vier jaar later werd hij verkozen tot de eerste zwarte president van het land. Hij had een leidende rol in het streven naar vrede in andere conflictgebieden. Mandela kreeg in 1993 de Nobelprijs voor de Vrede.