Gajadien (VHP) wil patronage en corruptie aanpakken

Bij de afgelopen verkiezingen stond Asiskumar Gajadien (42) als vertegenwoordiger van de Verenigde Hervormde Partij (VHP) op de Nieuw Front-lijst op de tweede plek in Wanica. Binnenkort maakt hij zijn opwachting in de nieuwe Nationale Assemblee.

Gajadien is de middelste uit een gezin van drie kinderen. Hindoe van geloof, getrouwd en vader van twee zonen. Van jongsaf aan hield hij van dammen en ooit heeft hij geholpen met het oprichten van een damvereniging. In die tijd speelde Gajadien zelfs een keer remise tegen de Surinaamse topdammer John Sadiek: “Ik had hem eigenlijk al bijna gewonnen hoor, maar toen raakte ik plotseling mijn zelfverzekerdheid kwijt. Op dat moment waagde ik die kans niet, omdat hij een speciale dammer is. Ik dacht dat hij op het laatst toch nog iets voor me in petto zou hebben”, zegt hij. Uit tijdgebrek heeft Gajadien de laatste vijftien jaar geen damschijf meer aangeraakt.

Ook voetballen behoort tot Gajadiens hobby’s. Als amateurvoetballer was hij aangesloten bij diverse verenigingen. Tijdens het wereldkampioenschap voetbal is Brazilië zijn favoriet. De Suriname Dia (een reuzen dia) is een van zijn verdiensten. Als voorzitter van de Culturele Unie Suriname heeft hij zich hier enorm voor beijverd. In 1994 kwam hij in dienst van het ministerie van Openbare Werken en tegenwoordig is hij onderdirecteur van de afdeling Administratie. “Dus personeel, begrotingen en financiële zaken vallen onder mij.”

Sedert zijn jonge jaren is Gajadien actief in het organiseren van sociale projecten. Onder andere het opzetten van een buurtorganisatie en vakantieactiviteiten. Door zijn actieve participatie werd hij voor de verkiezingen van 1987 benaderd door Humphrey Nurmohamed (oud VHP-parlementariër) die hem vroeg de VHP te ondersteunen. “Dat heb ik toen ook gedaan omdat ik over een bagage aan veldwerk beschikte. Ik ben toen als kernlid begonnen. Binnen drie jaar werd ik vanwege mijn kennis van de automatisering adviesraadslid en zo ben ik verder gegaan”, vertelt Gajadien over zijn groei binnen de partij. Hij is zich ervan bewust dat zijn functie als Assembleelid een extra druk op hem legt: “Maar ik ben er klaar voor, er komt geen verandering in mijn leven. Alleen aan de formele kant van de zaak, maar ik ga ervoor, ik heb ervoor gekozen.”

De vernieuwingsbeweging binnen de VHP waar Gajadien toe behoort, omschrijft hij als een groep personen die er een aantal idealen op na houden. Hij wil deze groep niet beschouwen als een aparte entiteit. “We zijn gewoon VHP’ers en we hebben de partij nimmer de rug toegekeerd. We wensen slechts de vernieuwingsgedachte te implementeren omdat onze groep een andere zienswijze heeft. Dat is het enige dat verschilt. Het moet toch kunnen dat we binnen een partij van mening verschillen maar dat wordt vaak genoeg niet begrepen.”

Gajadien vond het heel moeilijk om tijdens zijn propagandacampagne aanhangers van de vernieuwingsbeweging te moeten motiveren niet op hem, maar op lijstduwer Chandrikapersad Santokhi te stemmen. “Het was de partijstrategie die was uitgezet. Het was de bedoeling dat de lijstduwer, nummer één, Radjkoemar Randjietsingh en nummer twee, mijn persoon, binnen zouden komen. Wanneer mensen dit advies niet zouden opvolgen, bestond de mogelijkheid dat de niet-VHP’er, de kandidaat op nummer drie, binnenkwam”, aldus Gajadien. Hij is tevreden over het behaalde resultaat maar vindt toch dat deze strategie niet goed uitpakt voor de democratie omdat iedereen helemaal vrij moet zijn om zijn of haar stem uit te kunnen brengen. Toch wist hij honderden stemmen binnen te halen.

Zijn hoop was erop gevestigd in de regeercoalitie terecht te komen. Want de doelen die hij voor ogen heeft wilde hij graag vanuit die hoedanigheid zien te realiseren. Nu dat niet is gelukt, zal hij zich vanuit de oppositie sterk maken om patronage en corruptie terug te dringen. Hij noemt het “twee extreme kankergezwellen” die het land teisteren. Hij pleit daarom voor betere regelgeving op verschillende gebieden zoals de wijziging van het kiesstelsel, een ombudsinstituut, een anti-corruptiewet en het beter functioneren van controle-instituten. Daarnaast genieten ook de aanpak van productie, het creëren van werkgelegenheid en het onderwijs zijn aandacht.

(tekst en foto: Sharon Crawford)