31 doden tijdens onlusten op Jamaica

Bij rellen op Jamaica, in de hoofdstad Kingston, zijn zeker 31 doden gevallen. Dit heeft de politie van de eilandstaat dinsdag laten weten. Onder de slachtoffers bevinden zich 28 gewone burgers. 26 burgerdoden vielen in de sloppenwijk Tivoli Gardens in het westen van de Jamaicaanse hoofdstad. Daar zou drugsbaron Christopher 'Dudus' Coke vertoeven, maar hij is nog niet opgespoord.

Bendeleden en aanhangers van Coke domineren de wijk. Ze verzetten zich met barricades en vuurwapens tegen de politie. Tijdens een klopjacht op de 42-jarige Coke trokken honderden militairen en politieagenten in volle gevechtsuitrusting van woning naar woning. Bewoners waren opgeroepen binnen te blijven. Ook werden helikopters ingezet.

De Verenigde Staten vragen al geruime tijd om de uitlevering van Coke wegens drugsdelicten. De drugsbaron zou leiding geven aan een internationale drugsbende die actief is in de VS en het Caribisch gebied. Bij het handhaven van de drugshandel zijn de afgelopen decennia ruim duizend doden gevallen in Jamaica en de VS. Daarom moet Coke voor een rechter in New York verschijnen.

Aanhangers van Coke zien hem als een soort lokale weldoener. Hij investeert in de lokale gemeenschap, deelt voedsel uit en bemiddelt in conflicten. Bovendien kent Tivoli Gardens de laagste criminaliteitscijfers. Het geweld in de wijk duurt al enkele dagen en dreigt zich nu ook te verspreiden naar andere delen van de stad. In de toeristische gebieden in het noorden van het eiland is het tot nu toe rustig gebleven.


(bron: Wereldomroep)