Kiezers Sipaliwini moeten te grote afstanden afleggen

Kiezers van Coeroeni in het district Sipaliwini moeten 125 km afleggen om in Kwamalasemutu te kunnen stemmen. Bewoners van het dorp Sipaliwini en Alaparu moeten 60 kilometer reizen. Vanuit Palumeu moeten kiezers 40 km overbruggen. “Vindt u het eerlijk wanneer een kiezer die in Paramaribo woont een oproepingskaart krijgt om op 25 mei verplicht in Totness te gaan stemmen? Vindt u het eerlijk wanneer een kiezer van Paramaribo verplicht wordt om naar Moengo te gaan om te stemmen?”

Namens de Bovenlandse Inheemsen trekt Kapitein Ewka Oochpatapo van het dorp Sipaliwini aan de bel over de grote afstanden die moeten worden afgelegd. Als oplossing ziet de kapitein het inzetten van mobiele stembureaus. Er is een open brief gestuurd naar de minister van Binnenlandse Zaken, het hoofdstembureau Sipaliwini, het Onafhankelijk Kiesbureau en de Organisatie van Amerikaanse Staten.

Via de partij Democratie en Ontwikkeling in Eenheid (DOE) werd de open brief naar de media gedistribueerd. DOE heeft al geruime tijd geleden gepleit voor het mogelijk maken van mobiele stembureaus in vooral de verafgelegen gebieden in het binnenland. De vrees bestaat dat indien de verkiezingsautoriteiten dit niet willen realiseren, de opkomst van de burgers in deze gebieden zeer laag zal zijn. Tot nu toe is er niet positief gereageerd op dit verzoek dat al een tijdje geleden is gedeponeerd bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. ”Het gaat om een grote groep bewoners die mogelijk niet naar de stembus gaat vanwege de grote afstanden”, aldus DOE.

In de open brief wordt erop gewezen dat er geen bus gaat en geen wegen zijn, maar dat de kiezers via de rivier moeten varen. Van de kiezers van Paloemeu wordt verwacht dat zij vier uur varen naar Tepoe om te stemmen en dan weer vier uur terug. De kiezers van Coeroeni moeten zelfs drie dagen opofferen om te kunnen stemmen. Wie betaalt deze reis, wie betaalt voor het risico dat je boot kapot kan gaan en wie compenseert het niet kunnen werken gedurende deze dagen?”, aldus de open brief.

Er is bij de verkiezingen van 2005 aandacht voor dit probleem gevraagd en ook deze keer zijn er brieven geschreven en gesprekken gevoerd met de districtscommissaris en andere personen. “Helaas is er ook deze keer geen oplossing gezocht voor de kiezers in het ressort Coeroeni. Dit ressort heeft een oppervlakte van 33.000 km2, oftewel 20% van het Surinaams grondgebied, maar telt precies één stembureau. Volgens onze telling zijn er zo'n duizend stemgerechtigden in dit ressort, terwijl het CBB slechts 715 kiezers telt. Toch betekent dit waarschijnlijk dat Kwamalasemutu het grootste stembureau van het binnenland is. Omdat er geen oplossing is gevonden voor dit probleem moeten wij helaas concluderen dat de Bovenlandse Inheemsen in uw ogen blijkbaar minderwaardige kiezers zijn ten opzichte van de overige kiezers in Suriname. Dit zeggen wij op basis van de feiten, waarbij in geen enkel ander ressort de kiezers zulke afstanden moeten afleggen”.

U kunt de open brief hier downloaden.

open_brief.pdf