Orlando Olmberg (rechts), voorzitter van de Suriname Energy Chamber, in gesprek met enkele deelnemers aan de netwerkbijeenkomst.
Orlando Olmberg, voorzitter van de Suriname Energy Chamber, stelt dat Suriname in het komende jaar voor enorme uitdagingen staat en dat leiderschap cruciaal zal zijn om het land naar grotere hoogten te brengen.Volgens hem staat Suriname op een kruispunt waar zowel urgente problemen als veelbelovende kansen zich voordoen. Dit hield Olmberg zijn gehoor voor tijdens een onlangs gehouden netwerkbijeenkomst van de organisatie in het Lalla Rookh-gebouw. Het thema 2025 Navigating the Energy Sector towards Sustainable Success stond centraal.

Met twee concrete voorbeelden illustreerde Olmberg de noodzaak van effectief leiderschap en samenwerking.
Het eerste voorbeeld gaat over de energievoorziening van het land. Olmberg waarschuwt voor een dreigend tekort aan energieopwekking, dat naar verwachting vanaf maart 2025 merkbaar zal worden. De Afobaka hydrodam, die al jarenlang de ruggengraat vormt van Surinames energievoorziening, wordt reeds maximaal benut en dekt ongeveer 50% van de totale elektriciteitsbehoefte. Klimaatverandering maakt de situatie nog nijpender, omdat verminderde regenval de energieproductie verder kan doen afnemen. Tegelijkertijd groeit de vraag naar elektriciteit met ongeveer 9% per jaar, mede door economische ontwikkeling en bevolkingsgroei.

Deze discrepantie tussen vraag en aanbod vraagt om proactieve oplossingen en gezamenlijk leiderschap. “We moeten verder kijken dan de huidige middelen en serieus investeren in hernieuwbare energiebronnen, zoals zonne-energie en windenergie, terwijl we ook efficiënter omgaan met onze bestaande infrastructuur,” stelt Olmberg.

Local content development
Het tweede voorbeeld richt zich op de kansen en uitdagingen rond de ontwikkeling van Blok 58, het veelbelovende offshore olieveld. Hoewel TotalEnergies al US$1,5 miljard heeft gereserveerd voor investeringen in de locale economie in samenwerking met hun buitenlandse hoofdaannemers, ontbreekt het volgens de voorzitter van de Energy Chamber nog aan een duidelijk plan voor local content development in Suriname.

“Surinaamse bedrijven moeten georganiseerd en voorbereid zijn om mee te doen in deze immense kans. Dit vereist niet alleen investeringen in capaciteit en middelen, maar ook vertrouwen en samenwerking tussen alle stakeholders,”  benadrukt Olmberg. Hij pleit voor een cultuur waarin bedrijven elkaar versterken in plaats van concurreren. “Samenwerken is de enige manier om deze kansen maximaal te benutten.”

Olmberg benadrukt dat de huidige inspanningen richting samenwerking nog niet voldoende zijn. In 2025 wil de Chamber zich richten op kleinschaligere, doelgerichte bijeenkomsten waarin partijen gezamenlijk kunnen werken aan oplossingen voor de sector. “Minder praten via grote podia en meer samenwerken in kleine settings”.

Deze kleinschalige aanpak moet leiden tot een nationale visie voor de energiesector, waarin alle partijen – overheid, staatsbedrijven, private sector en maatschappelijke organisaties – samen optrekken. “De uitdagingen zijn groot, maar de vooruitzichten zijn fantastisch. Alleen door samen te werken kunnen we het volledige potentieel van onze sector realiseren,” concludeert Olmberg.

Dankzij de steun van alle partners, nationaal en internationaal, heeft de Energy Chamber in 2024 belangrijke mijlpalen bereikt, blijkt Olmberg terug. Een van de hoogtepunten was de publicatie van de eerste Surinaamse Energie Gids. Daarnaast heeft Suriname, in samenwerking met de Energy Authorities Suriname, een primeur als het eerste Caribische land dat groene certificaten mag uitgeven. Deze certificaten, met een jaarlijkse waarde van US$ 1,5 miljoen, bieden een belangrijke impuls voor de stimulering van zonne-energie bij particulieren. Met een duidelijke visie en sterk leiderschap kijkt de Energy Chamber uit naar 2025, een jaar waarin samenwerking en strategische investeringen centraal zullen staan.