De winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in Bangladesh in 2006, professor Mohammad Yunus. (Getty Images)
De Nobelprijswinnaar van Bangladesh, Muhammad Yunus, gaat de interim-regering van het land leiden nadat voormalig premier Sheikh Hasina is afgetreden en het land is ontvlucht vanwege een massale opstand tegen haar bewind, die voornamelijk door studenten werd geleid.

De aankondiging kwam woensdagochtend vroeg van Joynal Abedin, de persvoorlichter van president Mohammed Shahabuddin.

Abedin zei ook dat de andere leden van de door Yunus geleide regering snel zouden worden gekozen na overleg met politieke partijen en andere belanghebbenden.

De leiders van de studentenprotesten, de leiders van de drie militaire afdelingen van het land, leden van het maatschappelijk middenveld en enkele leiders van het bedrijfsleven hielden dinsdagavond een vergadering van meer dan vijf uur met de president om te beslissen over het hoofd van de interim-regering.

De studenten hadden Yunus eerder voorgesteld en zeiden dat de 83-jarige pionier op het gebied van microfinanciering had ingestemd. Hij zal naar verwachting binnenkort vanuit Parijs terugkeren naar het land, zo meldden lokale media.

Na het besluit verlieten studentenleiders kort na middernacht het officiële huis van de president, tevreden en verheugd over het besluit.

Nahid Islam, een leider van de studentengroep, noemde de gesprekken "vruchtbaar" en zei dat Shahabuddin had ingestemd met het feit dat de interim-regering "binnen de kortst mogelijke tijd" zou worden gevormd.

Shahabuddin ontsloeg ook de nationale politiechef na dodelijke protesten die Hasina's vertrek veroorzaakten en benoemde een vervanger, aldus zijn kantoor.

Langdurige criticus van Hasina
Yunus is een bekende criticus en politieke tegenstander van Hasina. Hij noemde haar ontslag de "tweede bevrijdingsdag" van het land. Ze had hem ooit een "bloedzuiger" genoemd.

Yunus, van beroep econoom en bankier, kreeg in 2006 de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn pioniersrol in het gebruik van microkrediet om arme mensen, met name vrouwen, te helpen.

Het Nobelprijscomité prees Yunus en zijn Grameen Bank "voor hun inspanningen om economische en sociale ontwikkeling van onderaf te creëren".

Yunus richtte in 1983 de Grameen Bank op om kleine leningen te verstrekken aan ondernemers die normaal gesproken niet in aanmerking zouden komen voor deze leningen. Het succes van de bank bij het uit de armoede halen van mensen leidde tot soortgelijke microfinancieringsinspanningen in andere landen.

Hij kreeg in 2008 problemen met Hasina, toen haar regering een reeks onderzoeken naar hem startte. Hij had aangekondigd dat hij in 2007 een politieke partij zou oprichten toen het land werd bestuurd door een door het leger gesteunde regering, maar hij zette zijn belofte niet door.

Tijdens de onderzoeken beschuldigde Hasina Yunus ervan geweld en andere middelen te hebben gebruikt om leningen van arme plattelandsvrouwen terug te vorderen als hoofd van de Grameen Bank. Yunus ontkende de beschuldigingen.

Hij werd in 2013 berecht op beschuldiging van het ontvangen van geld zonder toestemming van de overheid, waaronder zijn Nobelprijs en royalty's van een boek. Later kreeg hij te maken met meer aanklachten tegen andere bedrijven die hij had opgericht, waaronder Grameen Telecom, dat deel uitmaakt van het grootste mobiele telefoonbedrijf van het land, Grameenphone, een dochteronderneming van de Noorse telecomgigant Telenor.

In 2023 spanden enkele voormalige Grameen Telecom-werknemers een zaak aan tegen Yunus, waarin ze hem beschuldigden van het wegsluizen van hun arbeidsvoorwaarden. Hij ontkende de beschuldigingen.

Eerder dit jaar klaagde een speciale rechtbank in Bangladesh Yunus en 13 anderen aan op beschuldigingen in de zaak van verduistering van $ 2 miljoen. Yunus pleitte onschuldig en is voorlopig op borgtocht vrij.

Yunus' aanhangers zeggen dat hij het doelwit is geworden vanwege zijn ijzige relaties met Hasina.