Met betraande ogen claimt Putin verkiezingswinst

Vladimir Putin heeft een beslissende overwinning gescoord in de presidentsverkiezingen van Rusland. Hij keert terug naar het Kremlin en zal nog zes jaar aan de macht zijn. Met ogen vol met tranen, riep hij uitdagend tot een zee van supporters dat ze hun tegenstanders hebben overwonnen en “hun opzet om de Russische staat en macht te vernietigen de grond hebben ingeboord.”

Over de overwinning van Putin was er nooit twijfel, omdat velen in het uitgestrekte Rusland hem nog steeds zien als een garantie voor stabiliteit en de verdediger van een sterke Rusland tegen een vijandige wereld. Putin heeft dat beeld zorgvuldig gecultiveerd in de afgelopen 12 jaar toen hij aan de macht was.

Onafhankelijke waarnemers hebben uitgebreide verkiezingsfraude geconstateerd. Die conclusies versterken de vastberadenheid van de oppositie om tegen het beleid van Putin te protesteren. Rusland heeft in de afgelopen maanden ongekende protesten gehad, die de eerste serieuze uitdaging op het beleid van Putin vormen. Een andere grote demonstratie staat gepland voor vanavond in het centrum van Moskou.

Kwart stemmen geteld
Putin claimde de overwinning zondagnacht, terwijl nog minder dan een kwart van de stemmen was geteld. Hij sprak tot een menigte, net buiten het Kremlin, waar tienduizenden van zijn supporters stonden. Het gros van de mensen was opgedragen aanwezig te zijn, omdat ze in dienst van de overheid zijn of werknemers van staatsbedrijven.
"Ik heb beloofd dat we zouden winnen en we hebben gewonnen!," riep Putin naar de golvende menigte. "We hebben gewonnen in een open en eerlijke strijd."

De 59-jarige Putin zei dat uit de verkiezing blijkt dat "onze mensen gemakkelijk een onderscheid kunnen maken tussen verlangen naar vernieuwing en opleving van politieke provocaties gericht op het vernietigen van de Russische staat en macht." Hij eindigde zijn toespraak met de triomfantelijke verklaring: "Eer aan Rusland!"

Strak beleid
Het Westen verwacht dat Putin zijn strak beleid voortzet. Hij zal de Amerikaanse plannen om een raketschild te bouwen in Europa hoogstwaarschijnlijk blijven torpederen en zich blijven verzetten tegen internationale militaire interventie in Syrië.

Exit polls uitgezonden door de staatstelevisie voorspelden dat Putin ongeveer 59 procent van de stemmen zou krijgen. Met meer dan 90 procent van de kiesdistricten landelijke geteld, leidde Putin met 65 procent zei de centrale verkiezingscommissie. De volledige resultaten worden vandaag verwacht.