Suriname hoeft geen vergoeding te betalen aan Hummingbird

Suriname hoeft geen schadevergoeding te betalen aan Hummingbird Rice Mills Ltd. Dit heeft het Caribisch Hof van Justitie (CCJ) vandaag besloten. De CCJ zegt dat Suriname zijn verplichtingen niet is nagekomen onder artikel 82 van het herziene Verdrag van Chaguaramas om het gemeenschappelijk buitentarief in te stellen en te handhaven, gedurende de periode van 1 januari 2006 tot 14 juni 2010.

Op 24 februari 2011 begon Hummingbird een gerechtelijke procedure bij het CCJ tegen Suriname en de Caricom. Het Trinidadiaanse bedrijf voerde aan dat Suriname het verdrag in ernstige mate had geschonden door het gemeenschappelijke buitentarief niet toe te passen op vanuit Nederland ingevoerd meel. Hierdoor zou het bedrijf verliezen hebben geleden van in totaal US$ 3 miljoen.

Schade niet bewezen
Het Hof overwoog dat de door Suriname gepleegde verdragsschending op zich voldoende ernstig was om een schadevergoeding te rechtvaardigen. Het Hof wees een daartoe strekkende vordering van Hummingbird echter af aangezien de gestelde schade niet bewezen was. Het Hof nam geen beslissing over de proceskosten maar verzocht partijen daarover verder schriftelijk te reageren.

De vorderingen tegen Caricom werden geheel afgewezen omdat er niet onrechtmatig gehandeld is. Het Hof vindt wel dat de Caricom “een meer robuuste inhoud aan haar verantwoordelijkheden had kunnen geven.”

Video conferentie
De uitspraak werd gedaan in het hoofdkwartier van de CCJ en was via een videconferentie-verbinding in Suriname en Barbados te volgen. De raadslieden van Suriname en Caricom konden hierdoor het proces volgen.

Het volledige vonnis zal zeer binnenkort bekend worden gemaakt op de website van het Hof.
Deze zaak in de Originele Jurisdictie van het Hof was de eerste in zijn soort waarbij de republiek Suriname rechtstreeks betrokken was.