De 37-jarige R.L. is vandaag door de kantonrechter veroordeeld tot een gevangenisstraf van twee jaar, waarvan één jaar voorwaardelijk, voor het veroorzaken van de zware verkeeraanrijding op de hoek van de Johannes Mungrastraat en de Veldhuizenlaan. Bij het ongeval kwamen vijf mensen om het leven en raakten 21 anderen gewond. De rechter verwierp de verweren van de verdediging over de snelheid en de toedracht van de aanrijding en achtte de ten laste gelegde feiten wettig en overtuigend bewezen.

R.L., die begin dit jaar de fatale aanrijding veroorzaakte tussen een personenauto en een passagiersbus, kreeg een gevangenisstraf opgelegd van twee jaar, waarvan één jaar voorwaardelijk. De tijd die hij in voorarrest heeft doorgebracht wordt op de straf in mindering gebracht. Daarnaast geldt een proeftijd van drie jaar en blijft het bevel tot zijn gevangenhouding van kracht.

Het Openbaar Ministerie had de bestuurder vervolgd voor dood door schuld, het veroorzaken van zwaar lichamelijk letsel, rijden zonder rijbewijs en het overschrijden van de maximumsnelheid van 50 kilometer per uur. Aanvankelijk eiste de officier van justitie een gevangenisstraf van dertig maanden, waarvan zes maanden voorwaardelijk, met aftrek van de tijd in voorarrest. Ook werd psychologische begeleiding tijdens de detentie gevorderd.

Tijdens de repliek paste de officier van justitie de strafeis aan. Zij vorderde uiteindelijk een gevangenisstraf van tweeënhalf jaar, eveneens met aftrek van het voorarrest, een proeftijd van drie jaar en psychologische begeleiding tijdens de detentie. Voor het overige persisteerde zij bij het requisitoir.

De verdediging voerde aan dat de berekeningen van de Verkeerstechnische Dienst niet betrouwbaar zouden zijn. Volgens de raadsman kwam de tijdsaanduiding van de gebruikte camerabeelden niet overeen met de werkelijkheid, waardoor geen objectieve snelheidsberekening kon worden gemaakt. De verdachte verklaarde bovendien dat hij niet harder dan 70 kilometer per uur had gereden. Ook stelde de verdediging dat de bestuurder wel degelijk had geremd, hetgeen volgens de raadsman zichtbaar zou zijn op de camerabeelden. Omdat volgens de verdediging geen sprake was van aanmerkelijke onvoorzichtigheid, werd vrijspraak bepleit. Daarnaast verzocht de advocaat om opheffing van de voorlopige hechtenis, zodat de verdachte hulp zou kunnen zoeken bij de verwerking van het ongeval.

Tijdens zijn laatste woord sloot R.L. zich aan bij het pleidooi van zijn advocaat. Hij hield vol dat hij niet hard had gereden en geen alcohol had gebruikt. Ook vroeg hij de rechter rekening te houden met het feit dat hij kinderen heeft.

De kantonrechter verwierp de verweren van de verdediging over de snelheid en het remgedrag van de verdachte. Volgens de rechter is het bewijs voor de ten laste gelegde feiten wettig en overtuigend geleverd. De bestuurder werd daarom veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf, waarvan één jaar voorwaardelijk, met een proeftijd van drie jaar.

De aanrijding op de hoek van de Johannes Mungrastraat en de Veldhuizenlaan behoort tot de ernstigste verkeersongevallen van de afgelopen jaren in Suriname. Vijf mensen verloren daarbij het leven, terwijl 21 anderen gewond raakten. De uitspraak betekent de afronding van de behandeling van de strafzaak in eerste aanleg.