Irak verliest van Noorwegen. De tweede wedstrijd in groep I werd afgewerkt in het Boston stadion en stond onder leiding van scheidsrechter Pierre Atcho uit Gabon. Noch Irak noch Noorwegen heeft een rijke geschiedenis als het op WK-deelname aankomt, maar vanwege de aanwezigheid van bekende spelers als Erling Haaland en Martin Ødegaard, zijn de verwachtingen over de verrichtingen van Noorwegen, hoog gespannen. Irak heeft niet echt een bekende sterspeler en moet als collectief alle zeilen moeten bijzetten om een goed resultaat te kunnen neerzetten. De wedstrijd is 4-1 geëindigd.

De Irakezen voetbalden moedig, maar kregen het zwaar te verduren met de fysiek sterke Nooren, die hen geregeld omver liepen. In de 7e minuut baande Haaland zich met het hoofd een weg langs Merchas Doski in het strafschopgebied, maar zijn voorzet werd moeiteloos door doelman Jalal Hassan onderschept. In de 13e minuut kwam Irak in scoringspositie, maar Ali Al-Hamadi slaagde er niet in om gevaar te stichten. Halverwege de eerste helft nam Noorwegen de regie over, maar hun aanvallen waren er steeds op gericht Haaland en Alexander Sørloth te bereiken met lange ballen, waardoor het spel inboette aan amusementswaarde. Tot aan de eerste drinkpauze was er nog niet gescoord in deze ontmoeting.



Vrijwel meteen na de drinkpauze zetten de Nooren een schitterende aanval op die keurig werd afgerond door niemand minder dan Haaland, op aangeven van David Møller Wolfe: 0-1. Ongeveer 10 minuten later was Ødegaard minder fortuinlijk toen hij in scoringspositie kwam; het leder ging naast. Hierna leek Irak eindelijk wakker geschud toen Ali Jasim met een schitterende actie zijn directe verdediger afschudde en ruimte creëerde voor Ali Jasim die op zijn beurt een afgemeten voorzet bracht op het hoofd van Aymen Hussein, die zijn klasse toonde, boven de lange Noorse verdedigers aftroefde en de bal tegen het net kopte. Een minuut later kreeg Haaland een cadeautje van de Iraakse verdediging, hetgeen hij met alle graagte uitpakte: 1-2. In de laatste seconden van de eerste speelperiode kreeg Irak een opgelegde kansen, maar Ali Al-Hamadi had het vizier niet op scherp, waardoor partijen -met  Noorwegen in het voordeel- van het veld afstapte voor de pauze. 



Na de rust ging Irak op zoek naar een beter resultaat en creëerde aanvankelijk ook goede mogelijkheden, maar tot scoren kwam het niet meer. Met nog een kwartier in de reguliere tijd liep Noorwegen verder uit via Leo Østigård, die een hoekschop achter de Iraakse doelman kopte: 1-3. In de slotfase kwam Haaland dichtbij zijn derde treffer, maar doelman Hassan stak daar een stokje voor. Toch kwam Noorwegen nogmaals tot scoren toen Kristian Thorstvedt in de laatste minuut de kers op de taart deed: 1-4.

Mireille Hoepel