Vicepresident Gregory Rusland in gesprek met de topdelegatie van Chinalco
De uitspraken van president Jennifer Simons over Chinalco hebben volgens vicepresident Gregory Rusland bij sommigen tot verwarring geleid over het recente bezoek van de CEO van het Chinese mijnbouwbedrijf aan Suriname. Rusland zegt desgevraagd aan Starnieuws dat de president van alle belangrijke zaken op de hoogte wordt gesteld.

“Van alle belangrijke issues wordt de president geïnformeerd, zoals het hoort,” benadrukt hij. “Ik heb regelmatig contact met de president voor afstemming, ook wanneer zij in het buitenland verblijft", zegt Rusland die waarnemend president was tijdens het onderhoud met de topman van Chinalco. 

Volgens Rusland kreeg hij in het weekend van 1 november het verzoek om de CEO van Chinalco te ontvangen. De topman arriveerde maandag 3 november voor een kort bezoek aan Suriname. “Ik heb besloten hem te ontvangen en de president daarover vooraf bericht,” zegt de vicepresident.

Tijdens het gesprek maakte Rusland duidelijk dat hij het niet eens is met de overeenkomst die door de vorige regering was gepresenteerd. “Het kan nooit de bedoeling zijn dat Suriname alleen grondstoffen exporteert, zoals in de initiële MOU stond. Mijn standpunt is ongewijzigd: grondstoffen moeten hier worden verwerkt, zodat meerwaarde wordt gecreëerd en Suriname beter profiteert.”

Hij benadrukte verder dat bij een eventuele overeenkomst ook rekening moet worden gehouden met de belangen van lokale gemeenschappen en de milieuvereisten van het land. “De CEO gaf aan daarover te willen praten. Ik heb aangegeven dat de regering haar standpunt zal formuleren,” aldus Rusland.

De vicepresident vindt dat Suriname open moet blijven voor gesprekken met bonafide investeerders, maar wel op basis van duidelijke voorwaarden. “We moeten rekening houden met het internationale machtenspel, maar tegelijk onze eigen doelen helder stellen. We jagen geen serieuze investeerders weg, maar zij moeten wel bijdragen aan duurzame ontwikkeling en lokale meerwaarde.”

Rusland is vandaag jarig (66) maar vanwege het overlijden van ex-president en erevoorzitter Ronald Venetiaan doet hij het rustig aan.