Met het heengaan van oud-president Ronald Venetiaan verliest Suriname een leider die stond voor vrede, menselijke waardigheid en moreel leiderschap. Dat schrijft de Stichting 8 December 1982 in een verklaring, waarin wordt stilgestaan bij zijn betekenis voor de democratische rechtsorde en zijn blijvende betrokkenheid bij de nagedachtenis van de slachtoffers van de Decembermoorden.

De stichting herinnert in het bijzonder aan 8 december 2009, toen president Venetiaan als staatshoofd en opperbevelhebber van het Nationaal Leger het Nationaal Monument Bastion Veere onthulde. Met die daad gaf hij een krachtig signaal van erkenning en rehabilitatie aan de vijftien mannen die in 1982 werden vermoord om hun inzet voor democratie en recht.

“President Venetiaan had een persoonlijke band met vele nabestaanden en slachtoffers,” verklaart voorzitter Sunil Oemrawsingh. “Zijn herhaalde aanwezigheid bij herdenkingsdiensten en bloemenhuldes getuigde van diepe betrokkenheid en medemenselijkheid.”

Onder zijn regering werd bovendien het fundament gelegd voor het officiële onderzoek naar de Decembermoorden - een moedige stap in de richting van waarheid en gerechtigheid.

“Suriname verliest een groot staatsman,” stelt de stichting, “maar zijn nalatenschap leeft voort in de voortdurende strijd voor waarheid, recht en verbondenheid.”