18 juni 1936 - 5 november 2025
Staatsman en onderwijzer diende Suriname driemaal als president

De voormalige president van de Republiek Suriname, Ronald Venetiaan, is overleden. Hij was 89 jaar en verkeerde de afgelopen tijd in afnemende gezondheid. Venetiaan is te midden van zijn dierbaren heengegaan, zo is aan Starnieuws bevestigd.

Venetiaan wordt beschouwd als een van de meest integere en gezaghebbende leiders van het onafhankelijke Suriname. Hij leidde het land driemaal als president: van 1991 tot 1996 en opnieuw van 2000 tot 2010. Zijn bestuursstijl werd gekenmerkt door rust, eenvoud, en nadruk op onderwijs, ethiek en stabiliteit.

Van onderwijzer tot staatsman
Ronald Venetiaan werd geboren op 18 juni 1936 in Paramaribo. Na het behalen van zijn onderwijzersakte vervolgde hij zijn studie wiskunde aan de Rijksuniversiteit Leiden. Na zijn terugkeer naar Suriname werkte hij als docent en later als directeur van de AMS.

Venetiaan werd in 1973 minister van Onderwijs en Volksontwikkeling in het kabinet-Arron. Na de militaire coup van 1980 trok hij zich terug uit de actieve politiek en keerde terug naar het onderwijs.

In 1987, na het herstel van de democratie, keerde hij terug in de politiek. In 1991 werd hij voor het eerst gekozen tot president van de Republiek Suriname.

Eerlijk bestuur en nationale verzoening
Tijdens zijn eerste regeerperiode legde Venetiaan de nadruk op financieel herstel, onderwijs en versterking van de democratische instituties. Na een onderbreking van vijf jaar keerde hij in 2000 terug aan de macht, opnieuw namens de Nieuw Front-coalitie.

Onder zijn leiding kende Suriname politieke stabiliteit en economische herstructurering. Venetiaan stond bekend om zijn bescheiden levensstijl, zijn onkreukbare integriteit en zijn sterk moreel kompas. Hij bleef tot zijn pensionering actief binnen de NPS, waar hij door velen met respect “Papa Venetiaan” werd genoemd.

Een nalatenschap van principes
Na zijn vertrek uit de actieve politiek bleef Venetiaan een moreel baken in het nationale debat. Hij sprak zelden, maar wanneer hij dat deed, woog elk woord zwaar. Zijn nalatenschap ligt niet in grote infrastructuurwerken, maar in het streven naar eerlijk bestuur, discipline en morele waarden.

Ronald Venetiaan laat zijn echtgenote, kinderen en kleinkinderen na. Intussen zijn de autoriteiten in het land op de hoogte gesteld van het heengaan van een grote Zoon van Suriname.