President Jennifer Simons in overleg met de toerismesector. (Foto: CDS)
Vertegenwoordigers uit de publieke en private toerismesector hebben woensdag op het Kabinet van de President afspraken gemaakt over versnelling van het toerismebeleid. De Suriname Tourism Authority (STA) wordt versneld operationeel gemaakt, er komt een voortgangsunit, en het streven is om de sector binnen drie jaar naar 10% van het BBP en 500.000 bezoekers te brengen.

Het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme, de STA en het Planbureau gaven presentaties over de stand van zaken en de voorgenomen stappen. Toerismedirecteur Rabin Boeddha stelt dat al veel voorbereidend werk is verricht. “De wetten zijn er, het plan voor de STA is er en het businessplan ligt klaar. Er moeten nog enkele uitvoeringsbesluiten worden goedgekeurd. De president wil dat er binnen korte tijd verandering te zien is,” zegt Boeddha. Volgens hem heeft de coronapandemie tijdelijk voor een terugval gezorgd, maar zijn inmiddels nieuwe bedrijven opgestart.

“Wij willen dat alles goed samenwerkt. Daarom komt er een unit die dagelijks de voortgang volgt totdat de toerismeautoriteit volledig operationeel is,” zei Boeddha. Binnen enkele maanden moeten al zichtbare resultaten worden geboekt. Rachel Pinas, adviseur toerisme op het Kabinet van de President, vult aan: “We willen verbeteringen op korte termijn zien en tegelijk werken aan structurele veranderingen. Het doel is om binnen drie jaar weer een half miljoen bezoekers te halen.”

Pinas benadrukt dat het doel van de bijeenkomst was om de visie van de president te delen, meldt de Communicatiedienst Suriname. “Toerisme draagt nu ongeveer 6,8 procent bij aan het BBP. Het streven is om dit binnen drie jaar naar 10 procent te brengen.” Volgens de kabinetsadviseur wil het staatshoofd dat Suriname zich ontwikkelt tot een aantrekkelijk, veilig en schoon land voor toeristen.

De brede vertegenwoordiging - waaronder de Suriname Hospitality and Tourism Association, de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven, de Associatie van Surinaamse Fabrikanten, opleidingsinstituten en toerisme-experts - laat volgens Pinas zien dat er draagvlak is.