NDP voorzitter Jennifer Simons doet een plechtige belofte na ondertekening regeerakkoord. (Foto's: Ranu Abhelakh)


"Ik ga u iets beloven. Alle kracht, alle verstand, alle liefde die God mij heeft gegeven, stel ik in dienst van het Surinaamse volk. Samen met mij hebben de anderen die betrokken zullen zijn bij de regering afgesproken om op een nieuwe manier te denken, zodat we iets anders kunnen bereiken dan wat in het verleden is gedaan."

Dat zei de voorzitter van de Nationale Democratische Partij (NDP), Jennifer Geerlings-Simons, zondagavond na de ondertekening van het regeerakkoord met de NPS, ABOP, Pertjajah Luhur, BEP en A20 in Prince Ballroom. Ze merkte op dat een aantal partijen elkaar heeft gevonden om samen te werken aan een nieuwe fase in de ontwikkeling van het land.

Ook de voorzitters Gregory Rusland (NPS), Ronnie Brunswijk (ABOP), Paul Somohardjo (PL), Ronny Asabina (BEP) en Steven Reyme (A20) hebben aangegeven dat er een nieuwe weg wordt ingeslagen. “Er moet verandering komen, een nieuwe stijl van politiek bedrijven die hoop geeft,” benadrukte Reyme. Hij vindt dat politici leiderschap centraal moeten stellen: “Het volk moet hoop krijgen.”

NDP toppers in Prince Ballroom.

Asabina noemde de samenwerking tussen de zes partijen een mooie stap voorwaarts. “Het huis is in aanbouw en de deuren zijn er al.” Hij stelde dat het bestuur dat gevormd wordt, zich moet onderscheiden door bekwaamheid en ruimte moet geven aan inspraak vanuit de samenleving. “Er moet betrouwbaarheid worden uitgestraald en alles moet worden gedaan om ongelijkheid en afhankelijkheid terug te brengen tot normale proporties.”

Somohardjo wees erop dat de eerste stap in het democratisch proces is, dat uiterlijk op 29 juni een nieuw parlement wordt geïnstalleerd. Dan moeten ook de voorzitter en vicevoorzitter van De Nationale Assemblee gekozen zijn. “Nu er een regeerakkoord is waarin de topfuncties en ministeries zijn toegewezen, kan het democratiseringsproces echt beginnen.”
Met 34 zetels is er voldoende draagvlak om presidentskandidaat Simons in juli via De Nationale Assemblee te kiezen. Zij is voorgedragen om het land te leiden, samen met de aankomend vicepresident Gregory Rusland.

Brunswijk riep op om de strijdbijl te begraven. “Er is een toffe campagne gevoerd. Ik heb mijn woord gegeven aan Simons en ik zal mij daaraan houden,” verklaarde de ABOP-leider. Hij verwees naar de vijf jaren die hij werkte met de “tofste man van het land”, wijlen Desi Bouterse, en dat hij ook toen de rit heeft uitgezeten. “Hetzelfde geldt voor deze regering, ook al riepen velen om de stekker eruit te trekken.” Brunswijk zei blij te zijn dat Suriname voor het eerst een vrouwelijke president zal krijgen: “Zij krijgt mijn volledige ondersteuning. God heeft haar geroepen voor deze taak, en er moet geen jaloezie zijn. Functies zijn niet belangrijk; het land moet vooruit. Als soldaat zal ik de kolonel ondersteunen.”

Rusland stelde dat Suriname, vijftig jaar na de onafhankelijkheid, eindelijk vooruit moet. “Na de onafhankelijkheid was er hoop op snelle ontwikkeling, maar we moeten leren van gemaakte fouten. Dit is de laatste kans voor het land.”
Hij benadrukte dat niemand uitgesloten mag worden, dat de handen ineengeslagen moeten worden en dat elke burger zich thuis moet voelen. “We moeten verschillen achter ons laten. De komende periode zal zwaar zijn. In de eerste 100 of 200 dagen zal er nog geen prachtig leven ontstaan, maar samen kunnen we bouwen aan een beter Suriname zonder ruimte voor polarisatie.”

Simons benadrukte dat zaken anders aangepakt moeten worden dan in het verleden. “Niet alleen de regering of de politiek moet veranderen; iedere Surinamer moet op een andere manier kijken naar wat er tot nu toe is gedaan.”
Volgens haar moeten de natuurlijke rijkdommen van het land, die in overvloed aanwezig zijn, ten goede komen aan alle burgers. “De job is niet eenvoudig. Geen van de functies die ik heb vervuld was dat. Maar als je je best blijft doen en stap voor stap zet, dan heb ik ervaren dat God je brengt waar je moet zijn. Dus: let’s go.”