Mensen lopen door een donkere straat nadat Puerto Rico werd getroffen door een enorme stroomstoring, waarbij energiecentrales op het hele eiland onverwachts uitvielen, in San Juan, Puerto Rico. (Foto: Reuters)
Bijna de helft van de huizen en bedrijven in Puerto Rico die elektriciteit ontvangen van het belangrijkste nutsbedrijf van de staat, zat donderdag nog steeds zonder stroom, een dag nadat een grote stroomstoring het eiland trof, aldus Luma Energy in een verklaring.

Onder de gebouwen die nog over stroom beschikken, bevinden zich onder meer ziekenhuizen, luchthavens en gevangenissen.

Het elektriciteitsnet van Puerto Rico blijft haperen sinds twee krachtige orkanen het eiland in 2017 verwoestten. Volgens officiële schattingen werd het elektriciteitsnet gedecimeerd en kwamen bijna 3000 mensen om het leven. Op oudejaarsavond vorig jaar was een ondergrondse elektriciteitsleiding de meest recente storing die leidde tot stroomuitval op het hele eiland.

Donderdag in de vooravond hadden 844.973 Luma-klanten, oftewel 57,6% van het totaal, weer stroom.

"We blijven op schema met onze eerste prognose om binnen 48 uur de dienstverlening aan ten minste 90% van de klanten te herstellen, als de omstandigheden het toelaten en er voldoende stroom is", aldus het bedrijf in een verklaring.

Er werd ook aangegeven dat sommige klanten bij wie de service is hersteld, gedurende de dag en mogelijk ook morgen te maken kunnen krijgen met tijdelijke systeemuitval.

Vermoedelijk is het deze keer ook een hoogspanningsleiding die de stroomuitval veroorzaakt.

Luma zei dat uit een voorlopige analyse, na nachtelijke patrouilles met helikopters, bleek dat een aantal factoren de stroomstoring hadden veroorzaakt.

Als oorzaak werd een storing in het beveiligingssysteem aangevoerd, gevolgd door de aanwezigheid van vegetatie op een hoogspanningsleiding tussen Cambalache en Manatí in het noorden van het eiland.

"Als onderdeel van onze responsinspanningen onderzoeken we de oorzaak van dit incident, met inbegrip van welke rol en effect de al lang erkende impact van de kwetsbaarheid van het systeem had op deze stroomuitval die het hele eiland trof", aldus Luma.

Luma, dat in 2021 begon met de exploitatie van het elektriciteitsnet van Puerto Rico, is een joint venture tussen onderdelen van het Canadese energiebedrijf ATCO en het Amerikaanse bouw- en ingenieursbureau Quanta Services.