Een scherm toont een trailer voor de film "Black Panther: Wakanda Forever" van Marvel Studios in een bioscoop in Beijing, China. (Foto: Reuters)

China heeft donderdag aangekondigd dat het de import van Amerikaanse Hollywoodfilms zal beperken. De maatregel is een directe reactie op de verhoogde invoertarieven die president Donald Trump heeft ingesteld op Chinese goederen.


Trump verhoogde de druk op China, 's werelds op één na grootste economie en op één na grootste leverancier van Amerikaanse importproducten, door de tarieven op Chinese importen te verhogen van 104% naar 125%, een niveau dat woensdag inging. Hij ondertekende ook een uitvoerend bevel dat gericht is op het verminderen van China's greep op de wereldwijde scheepvaartindustrie en het nieuw leven inblazen van de Amerikaanse scheepsbouw.


De National Film Administration (NFA) verklaarde op haar website dat de verhoogde Amerikaanse tarieven de interesse van het Chinese publiek in Amerikaanse bioscoopfilms verder doen afnemen, en dat China de import zal aanpassen "met respect voor de marktregels en de voorkeuren van het publiek".


Al sinds 1994 importeert China jaarlijks een beperkt aantal Hollywoodfilms via een systeem van inkomstendeling. Iconische titels als Titanic en Avatar groeiden er uit tot kassuccessen en droegen bij aan de bekendheid van sterren als Leonardo DiCaprio en regisseur James Cameron. Toch is het marktaandeel van Hollywoodfilms de afgelopen jaren gedaald.


Volgens auteur en China-kenner Chris Fenton is de Chinese beslissing strategisch gekozen. "Het is een opvallende vorm van vergelding die China zelf weinig kost," aldus Fenton. Hij wijst erop dat Hollywoodfilms in China slechts vijf procent van de totale bioscoopomzet vertegenwoordigen, en bovendien onderworpen zijn aan een belasting van 50%. Daarvan stroomt gemiddeld slechts 25% terug naar de Amerikaanse filmstudio’s — beduidend minder dan in andere internationale markten.


China, inmiddels de op één na grootste filmmarkt ter wereld, ziet een sterke opkomst van binnenlandse producties. Sinds 2020 zijn Chinese films goed voor ongeveer 80% van de jaarlijkse box office-inkomsten. In de lijst van best presterende films in China staat slechts één buitenlandse titel, Avengers: Endgame, in de top 20.


"De dialoog met de Verenigde Staten moet gebaseerd zijn op gelijkwaardigheid en wederzijds respect," benadrukte de NFA in haar verklaring.