Brainstormsessie van Surinaamse kustwachters tijdens de vierde Maritime Operations Centres (MOC) conferentie. (Foto: Kustwacht van Suriname)
Suriname was dit jaar van 4 tot en met 6 maart gastland van de vierde Maritime Operations Centres (MOC) conferentie, in ‘Ondro Oso’ van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS). Waarnemend directeur van de Kustwacht van Suriname, Radjoe Bhola, noemt het verkrijgen van verschillende inzichten in de aanpak van illegale activiteiten binnen maritieme gebieden, zoals drugssmokkel, illegale visserij en grensoverschrijdende criminaliteit, als een essentiële zaak die uit de conferentie naar voren is gekomen.

De conferentie is georganiseerd door de Kustwacht van Suriname (Suriname Coast Guard) en het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV), in samenwerking met het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) Global Maritime Crime Programme (GMCP).

Vertegenwoordigers van defensie- en kustwachtorganisaties uit Suriname, Barbados, Guyana en het Regional Security System (RSS) hebben kennis en ervaringen uitgewisseld. Functionarissen van de Maritieme Politie, Douane Maritiem, DNV en de Marine (Nationaal Leger) hebben ook bijdragen geleverd, schrijft de Public Relations van de Kustwacht.

Het verbeteren van de maritieme veiligheid en het bevorderen van de samenwerking in de regio, stond hoog op de agenda. Het versterken van informatie-uitwisseling tussen landen en instanties was ook een belangrijke uitkomst van de bijeenkomst. Bhola geeft aan dat het aangaan van bilaterale samenwerkingsovereenkomsten, de samenwerking tussen nationale en regionale organisaties bevorderen.

Joshua Arterta, program officer van de UNODC, sprak zijn waardering uit voor de inspanningen van de Kustwacht van Suriname en DNV bij het organiseren van deze conferentie. Suriname participeert sinds 2023 in de MOC-to-MOC-samenwerking en UNODC streeft naar bilaterale overeenkomsten tussen de deelnemende landen. De organisatie kijkt tevens naar de uitbreiding van de samenwerking met landen zoals Frans-Guyana, Frankrijk en Nederland, gezien hun gedeelde belangen in de regio.

De Kustwacht van Suriname heeft een nationale Maritime Operation Centre aangekondigd. Op termijn wordt een Joint Maritime Operation Centre gecreëerd, waarin de operationele diensten van de rechtshandhavings- en dienstverlenende instanties, zoals de Maritieme Politie, het Nationaal Leger, de Douane en de Kustwacht, samenwerken. Frans-Guyana zal door zijn geografische ligging en gedeelde uitdagingen bij dit plan worden betrokken. De UNODC speelt in het geheel een leidende rol, zegt Bhola.