Mets legt bescheiden contacten op cruise conferentie

De Mets heeft op bescheiden schaal contacten gelegd op de cruise conferentie & trade show in Puerto Rico. Suriname, met een rivierhaven van geringe diepgang, speelt geen rol van betekenis als het gaat om cruise toerisme. Naast workshops, de bestemmingsmogelijkheden in diverse landen, kwamen ook de nieuwe trends in de 'big business' aan de orde kwamen.

Allereerst was het een 'eye opener' om te zien dat er ruim 1000 vertegenwoordigers van verschillende sectoren uit 22 landen aanwezig waren uit de cruise industrie. Dit zegt Erik Kuiper die namens de Mets aanwezig was op conferentie van de Florida Caribbean Cruise Association (FCCA). “Als vertegenwoordiger van een bedrijf uit de private sector die daar was om Suriname als bestemming onder de aandacht te brengen, voelde ik me soms als David die met de reus Goliath te doen had”, legt Kuiper aan Starnieuws uit.

Contacten leggen
De bijeenkomst was geen publieksbeurs of conferentie maar specifiek voor vertegenwoordigers uit de cruisesector, waarbij contacten leggen het allerbelangrijkste doel was. “Alle deelnemende landen waren wakker en goed vertegenwoordigd om als team een deel van de koek, of taart moet ik eigenlijk zeggen, binnen te halen”, zegt Kuiper. Het gaat op jaarbasis om enorme kapitalen.

Suriname zal als cruise bestemming met de huidige rivierhaven en ligging niet tot de grootste behoren. “En dat is misschien maar goed ook. Want stel je voor dat er als bijvoorbeeld St. Thomas, jaarlijks meer dan 1.3 miljoen gasten aan wal komen. Wat voor impact dat zal hebben op het identiteit van je land of hoofdstad. Dus daar hoeven we ons geen zorgen over te maken”, relativeert de Mets-vertegenwoordiger.

Een deel van de koek
Met verenigde krachten en inzet van de private en publieke sector kan Suriname jaarlijks 6.000 tot 8.000 passagiers binnenhalen. Maar dan moet er hard voor gewerkt worden. De diepgang van grotere cruiseschepen is gemiddeld 25 tot 32 feet. De schepen die de haven binnen kunnen varen, mogen een diepgang hebben van ongeveer 21 feet (zes meter).

Mets heeft enige jaren ervaring opgebouwd met diverse kleinere cruise maatschappijen en heeft een goede reputatie in het uitvoeren van het landarrangement. Op de conferentie konden individuele gesprekken worden gevoerd met maatschappijen. Mets heeft veel bijgeleerd en vooral solide contacten gelegd, “want in de cruise business gaat het toch om wie kent wie en wat is je reputatie, wil men met je samenwerken”, zegt Kuiper. In januari, maart en april van dit jaar heeft Mets een cruiseschip gehad en er staan nog twee afspraken in de agenda geboekt met de Ms. Le Levant voor november.