Radha Ramjattan, lid werkgroep bestrijding rijstrat. (Foto: CDS)
De enorme rattenplaag heeft voor veel schade gezorgd in Nickerie. Grote rijstaanplanten, groenten en fruit zijn aangetast door de ratten. Er is vanuit het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) geadviseerd om groenten en fruit die door ratten zijn gevreten niet ten verkoop aan te bieden. Het beste zou zijn om deze te verbranden of te begraven.

Verkeerd gebruik van rattengif door de boeren heeft geresulteerd in dode vee zoals koeien, geiten en schapen. Volgens arts Radha Ramjattan, lid van de werkgroep bestrijding rijstrat, is awareness erg belangrijk als bij de bestrijding van de ratten. Zij laat tegenover de Communicatiedienst Suriname optekenen dat er verschillende oorzaken te noemen zijn van deze enorme rattenplaag.

Het vermoeden bestaat dat boeren verzwegen tijdig melding te maken van de rattenplaag. En door de hoge regenval zijn bermen en dammen niet optimaal schoongemaakt. Dat zorgt voor overwoekerde percelen en rijstvelden die niet zijn onderhouden. Dit brengt met zich mee dat de ratten daar kunnen nesten en flink vermenigvuldigen. De kleintjes knagen aan de jonge rijsthalmen, waarbij ze dus de aanplant vernietigen en de stro gebruiken om hun nesten te maken in de rijstvelden.

LVV kreeg in december een melding dat er een enorme schade was aangericht aan de rijstaanplant en groenten in de oostelijke polders. “We zijn toen het veld ingegaan en hebben inderdaad gezien dat het om een rattenplaag gaat”, zegt Ramjattan. Na het bezoek van de LVV-minister Parmanand Sewdien is er rattengif, welke niet zo schadelijk is voor het milieu, verstrekt aan de boeren. Zij krijgen ook voorlichting om het spul op een verantwoorde wijze te gebruiken, dat het de planten en dieren niet aantast. Uiteindelijk moet het middel slechts de ratten uitbannen.

De Nickeriaanse boeren krijgen ook voorlichting om een schone omgeving op na te houden.  Boeren die de velden wensen in te gaan moeten laarzen en rubberen handschoenen aandoen. Patiënten die koorts hebben, gepaard met koude rillingen, pijn in de kuiten en ogen moeten contact opnemen met hun huisarts. Ook bij het niet kunnen ademen en problemen met urineren zou men gelijk de huisarts moeten raadplegen.