Elk jaar herdenkt de wereld op 1 december Wereldaidsdag. Het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS) is een chronische en potentieel levensbedreigende aandoening die wordt veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus (HIV).

HIV valt het immuunsysteem aan en verzwakt het zodanig dat het geen infecties meer kan bestrijden.

Volgens UNAIDS raakten in 2021 zo'n 1,5 miljoen mensen opnieuw besmet met hiv, wat het totale aantal mensen met hiv op 38,4 miljoen brengt. Hiv/aids heeft de afgelopen 40 jaar tot 40,1 miljoen mensen het leven gekost en 84,2 miljoen mensen besmet.

In 2021 stierven ongeveer 650.000 mensen aan aids-gerelateerde ziekten, 68 procent minder dan het hoogtepunt van twee miljoen doden in 2004.

Sinds 2010 is het aantal nieuwe hiv-infecties met 32 ​​procent gedaald, van 2,2 miljoen naar 1,5 miljoen in 2021. Onder kinderen is het aantal nieuwe hiv-infecties met 52 procent gedaald, van 320.000 in 2010 naar 160.000 in 2021. In 2021 waren wereldwijd ongeveer 5,9 miljoen mensen niet op de hoogte van hun hiv-status.

Hoewel er nog steeds geen remedie is voor de epidemie, zijn er veel effectieve hiv-preventie-, behandelings- en zorgopties die de kwaliteit van leven kunnen verbeteren.

Volgens het UNAIDS-rapport, Dangerous Inequalities: World AIDS Day report 2022, kreeg in 2021 elke twee minuten een tienermeisje of jonge vrouw van 15-24 jaar hiv.

AIDS-gerelateerde oorzaken blijven wereldwijd de op twee na belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen van 15 tot 49 jaar en de op drie na belangrijkste doodsoorzaak bij jongere vrouwen (van 15 tot 29 jaar).

In Afrika bezuiden de Sahara zijn zes op de zeven nieuwe hiv-infecties onder adolescenten tussen 15 en 19 jaar meisjes. Meisjes en jonge vrouwen van 15 tot 24 jaar hebben twee keer zoveel kans om met hiv te leven dan jonge mannen.

Preventie en behandelingsmogelijkheden
UNAIDS heeft een reeks hulpmiddelen en behandelingen aanbevolen om hiv aan te pakken.

Seksuele voorlichting is essentieel voor jonge mensen om te begrijpen hoe ze zichzelf kunnen beschermen tegen seksueel overdraagbare aandoeningen (zoals hiv) en ongeplande zwangerschappen kunnen voorkomen.

In 2021 kregen minstens 28,7 miljoen mensen toegang tot antiretrovirale therapie (ART) – een behandeling die de hoeveelheid hiv in het bloed vermindert.

Pre-exposure profylaxe (PrEP) houdt in dat je antiretrovirale medicatie neemt voorafgaand aan mogelijke blootstelling aan hiv. UNAIDS zegt dat dit bij alle bevolkingsgroepen effectief is geweest.

In landen met een hoge mate van hiv-overdracht kan vrijwillige medische besnijdenis bij mannen (VMMC) de overdracht helpen verminderen.