Vier aardbevingen en drie doden in Guatemala

Binnen 2,5 uur hebben vier aardbevingen het zuiden van Guatemala getroffen. Er zijn drie mensen daarbij omgekomen.

De aardbevingen troffen de zuidwestelijke kust in de regio Santa Rosa waar suikerriet wordt verbouwd. Ongeveer 400 personen uit het gebied waren genoodzaakt te evacueren. De elektriciteits- en telefoonvoorzieningen zijn verbroken, melden de hulpdiensten.

In de stad Cuilapa is een vrouw gedood toen haar huis instortte. Vlakbij deze stad was het epicentrum van de aardbevingen. Twee andere personen kwamen om nadat hun auto’s werden bedolven tijdens een aardverschuiving op de snelweg.
"In Chiquimulilla was er een aardverschuiving ... waarin voertuigen vielen en werden begraven. Er is veel materiële schade en er zijn tot nu toe twee dodelijke slachtoffers gemeld," zei brandweer-woordvoerder Mario Morales.
Dertien mensen werden opgenomen in het ziekenhuis en het onderwijs werd gestaakt in het Santa Rosa gebied. Maar volgens de hulpdiensten verwachten ze geen verdere ernstige naschokken.

Situatie onder controle
"Het is onwaarschijnlijk dat we te maken krijgen met grotere rampen dan wat we al hebben meegemaakt", zei Alejandro Maldonado, hoofd van het landen rampencoördinatie team. "De situatie is volledig onder controle."

De eerste aardbeving had een kracht van 4.8 en werd ongeveer een half uur daarna gevolgd door een tweede beving met een kracht van 5.8, zei het Amerikaanse Geologisch Onderzoeksinstituut. Twee kleinere aardbevingen volgden daarna. De epicentra van de bevingen waren dichtbij Cuilapa. De grootste beving vond plaats op een diepte van 42.5 kilometer. Ongeveer 56 kilometer verder in Guatemala City schudden de gebouwen door de bevingen.

Het gebied is een aardbevingsgebied met meer dan 15.000 kleine aardbevingen sinds 1979, zegt Eddy Sanchez, het hoofd van het Guatemalteekse Geologisch Instituut.
Veel van de huizen in de omgeving van Santa Rosa zijn gemaakt van modder en bakstenen. Hun zwakke structuur maakt ze tot een makkelijke prooi voor instorting tijdens een aardbeving, zei hij.