Irene heeft zaterdag negen levens geëist in VS

Orkaan Irene heeft zaterdag minstens negen leven geëist in de Verenigde Staten van Amerika. Hoewel Irene verzwakt is tot een categorie 1 orkaan op een schaal van 5, is zij nog steeds gevaarlijk. De oostkust van de VS heeft te maken met hevige regenval, woningen zijn vernield en ruim een miljoen mensen zitten zonder elektriciteit.

In verschillende staten geldt de noodtoestand. Het openbaar leven is compleet lamgelegd. Irene stevent af op metropool New York. President Barack Obama heeft zijn vakantie onderbroken om leiding te helpen geven aan de gevolgen van het natuurgeweld. New York heeft meer dan 7000 patiënten uit ziekenhuizen en verpleeghuizen in laaggelegen gedeeltes geëvacueerd.

Burgemeester Michael Bloomberg van New York een spreekt van een 'levensbedreigende storm'. Vanaf 12 uur zaterdag was het openbaar vervoer stilgelegd. Veel bewoners hebben voorzorgsmaatregelen getroffen om de schade te beperken. Bloomberg zegt dat de tijd van evacuatie nu voorbij is. Hij roept iedereen op om naar binnen te gaan en af te wachten. Komende 24 uur zal het leven nog compleet ontregeld zijn.