PAHO op Wereldtuberculosedag: meer investeren in tbc-diensten

Het aantal tbc-doden in de Pan-Amerikaanse regio is in 2020, naar schatting, met 3.000 gestegen ten opzichte van 2019 als gevolg van de COVID-19-pandemie. Ongeveer 18.300 kinderen in de regio lijden aan de ziekte, met beperkte toegang tot diagnose en behandeling. Het thema van Wereldtuberculosedag -24 maart- is dit jaar ‘Invest to End TB. Save Lives.’

De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) roept op Wereldtuberculosedag op tot dringende investeringen in middelen, steun, zorg en informatie voor de strijd tegen tuberculose (tbc), aangezien de Covid-19-pandemie de geboekte vooruitgang in de strijd tegen een van de dodelijkste infecties ter wereld, ongedaan maakt.

In een persbericht schrijft de PAHO dat er elke dag meer dan 70 mensen sterven en 800 mensen ziek worden door tuberculose in de Pan-Amerikaanse regio. Hoewel de inspanningen om de ziekte te bestrijden sinds 2000 meer dan 1,2 miljoen levens hebben gered in de regio, is het jaarlijkse sterftecijfer in 2020 naar schatting met 3.000 gestegen als gevolg van onderbrekingen in essentiële diensten.  

Marcos Espinal, directeur voor overdraagbare ziekten en milieudeterminanten van de gezondheid bij PAHO, zegt dat mensen met tbc behoren tot de meest gemarginaliseerden en kwetsbaren in de samenleving en worden geconfronteerd met belemmeringen bij de toegang tot levensreddende zorg. "Alle nodige stappen moeten worden ondernomen om de door de pandemie verstoorde Tbc-diensten volledig te herstellen, met name voor de meest kwetsbare groepen. Meer investeren in tbc zal miljoenen levens redden, waaronder kinderen."

In de Pan-Amerikaanse regio lijden naar schatting 18.300 kinderen van 15 jaar en jonger aan tbc, maar meer dan de helft van hen heeft geen toegang tot diagnose en behandeling. COVID-19 heeft ook een onevenredig grote impact gehad op kinderen en adolescenten met tbc, wat heeft geleid tot een verhoogde overdracht in het gezin, een vermindering van de actieve surveillance, een gebrek aan toegang tot gezondheidsdiensten, en een beperkte vervolgbehandeling.

Deze week heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bijgewerkte richtlijnen voor de behandeling van tbc bij kinderen en adolescenten, bekendgemaakt. Deze omvatten aanbevelingen voor uitgebreidere diagnostische tests en behandeling, geneesmiddelen om resistente tbc bij kinderen te behandelen, en nieuwe modellen van gedecentraliseerde en geïntegreerde zorg om de toegang tot zorg en preventieve behandeling dichter bij huis te verbeteren.

Tereza Kasaeva, directeur van het Global Tbc Programme van de WHO, geeft aan dat kinderen en adolescenten met tbc een achterstand hebben op volwassenen wat betreft toegang tot preventie en zorg. "De WHO-richtlijnen zijn een doorslag voor kinderen en adolescenten, omdat ze hen helpen sneller toegang te krijgen tot diagnose en zorg, wat tot betere resultaten leidt en de overdracht terugdringt."

Het aantal tbc-doden is in 2020 voor het eerst in meer dan tien jaar gestegen. Aanhoudende conflicten in Oost-Europa, Afrika en het Midden-Oosten hebben de situatie voor kwetsbare bevolkingsgroepen nog verergerd. Meer investeringen in tbc-diensten en tbc-onderzoek zouden het herstel van de winst in de strijd tegen de ziekte versnellen. De wereldwijde uitgaven voor Tbc-diagnostiek, -behandeling en -preventie bedroegen in 2020 minder dan de helft van het wereldwijde streefcijfer van US$ 13 miljard per jaar in 2022. Volgens de WHO is er US$ 1,1 miljard extra per jaar nodig voor onderzoek en ontwikkeling.