De uitbraak
van het coronavirus in China vormt een "zeer ernstige bedreiging voor de
rest van de wereld", zei het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie
(WHO) dinsdag in een oproep voor het delen van virusmonsters en het versnellen
van onderzoek naar medicijnen en vaccins.WHO-directeur-generaal
Tedros Adhanom Ghebreyesus sprak aan het begin van een tweedaagse bijeenkomst gericht op het versnellen van de
ontwikkeling van medicijnen, diagnostiek en vaccins tegen het griepachtige
virus te midden van groeiende bezorgdheid over het verspreidingsvermogen ervan.
Tot op
heden heeft China 42.708 bevestigde gevallen gemeld, waaronder 1.017 doden, zei
Tedros."Met 99% van de
gevallen in China is dit nog steeds een noodgeval voor dat land, maar één die een zeer ernstige bedreiging vormt voor
de rest van de wereld," vertelde hij meer dan 400 onderzoekers en
nationale autoriteiten, waaronder enkele die deelnamen aan videoconferentie van
het vasteland van China en Taiwan.
Tedros,
die maandag met verslaggevers sprak, verwees naar "enkele gevallen van transmissie op mensen zonder reisgeschiedenis
naar China", en haalde gevallen in Frankrijk en Groot-Brittannië deze
week. Vijf Britse onderdanen werden in Frankrijk gediagnosticeerd met het
coronavirus, nadat ze in hetzelfde skichalet verbleven met een persoon die in
Singapore was geweest.
“De
detectie van dit kleine aantal
gevallen kan de vonk zijn die een groter vuur wordt. Maar voor nu is het
slechts een vonk. Ons doel blijft beheersing," zei hij.
Inwoners van
Hongkong evacueerden uit een woongebouw waar een man en een vrouw bevestigd met
coronavirus live negatief op het virus waren getest, zeiden
gezondheidsautoriteiten dinsdag, wat de bezorgdheid over een cluster van de
uitbraak in de door China geregeerde stad verlichtte. Er zijn nog veel vragen
over de oorsprong van het virus, dat in december op een markt voor wilde dieren
in de centrale Chinese stad Wuhan is ontstaan en door een hoest- of niesbui
wordt verspreid door druppeltjes.
"We
hopen dat één van de resultaten
van deze bijeenkomst een overeengekomen routekaart zal zijn voor onderzoek waar
onderzoekers en donoren zich op zullen afstemmen," vertelde Tedros aan de
besloten deurvergadering, volgens opmerkingen van het VN-bureau. “Waar het om gaat is solidariteit, solidariteit, solidariteit.
Dat geldt vooral voor het delen van monsters en sequenties," zei Tedros.
"Om deze uitbraak te verslaan, hebben we open en rechtvaardig delen nodig,
volgens de principes van billijkheid en gelijkheid."
Dr. Mike
Ryan, de beste experts in noodsituaties, vertelde maandag aan verslaggevers:
"Dit is een geweldig initiatief om onze kennis te centraliseren." Het
doel was om hiaten te identificeren en wetenschappelijke informatie te
genereren voor dringende medische interventies, zei hij.
"Dit is
niet alleen maar wetenschappelijk discours, er zijn grote problemen met hoe dat
hele proces wordt bestuurd," zei Ryan, daarbij verwijzend naar de noodzaak
om "eerlijke toegang te garanderen" tot alle producten die zijn
afgeleid van onderzoek en zijn goedgekeurd door regelgevers. "Iedereen bij
elkaar brengen, denk ik, zal ons een kikkersprong moment geven in termen van
samenhang, prioriteiten stellen," zei hij.
Een week
geleden konden slechts twee laboratoria in Afrika het nieuwe coronavirus
diagnosticeren, maar vanaf zondag verwachtte de WHO dat elke natie in Afrika de
ziekte zou kunnen diagnosticeren.