Biografie Fred Derby is zoektocht naar Surinaamse geschiedenis

Met de biografie van de overleden politicus en vakbondsleider Fred Derby is niet alleen zijn geschiedenis vastgelegd, maar ook een deel van het verleden van Suriname. “Dat is letterlijk wat ik heb ervaren tijdens het schrijven van het boek”, zegt Edwin Marshall, auteur van het boek ‘De arbeiders zijn mij heilig. In dit boek beschrijft de auteurs de 'arbeiders en hun sociaalmaatschappelijke, economische en politieke ontwikkeling’. Hij presenteerde het boek vandaag in het gebouw van het Institute for Graduated Studies and Research (IGSR) van de Anton de Kom universiteit.

President Ronald Venetiaan en de weduwe Dorine Derby-Mijnals hebben als eersten een exemplaar van het boek ontvangen. Marshall die drie jaar aan het boek heeft gewerkt, zegt dat hij het werk met genoegen opdraagt aan de Surinaamse jeugd. “Er is geen toekomst zonder het verleden”, zegt de schrijver. Het boek speelt volgens hem goed in op de vraag van studenten die dagelijks de Fred Derby stichting, of de vakcentrale C-47 bellen om informatie.

Venetiaan zei een lichte weemoed te ervaren om het boek op de zeventigste geboortedag van Derby in ontvangst te mogen nemen. “Derby mag nooit vergeten worden”, zei het staatshoofd. Na de presentatie van het boek was er een seminar over de politiek en vakbeweging. Sprekers waren Roy Adama, Roy Haverkamp Reynold Simons en Dew Baboeram.

IGSR-directeur Marten Schalkwijk zei van Derby die geen academicus was, maar een apart soort intelligent persoon. “We moeten meer van dit soort mensen hebben. We kennen nog teveel academici die niet intelligent zijn”. Volgens Schalkwijk moet van Derby gezegd worden dat hij duidelijke principes en een behoorlijke drive had voor alles wat hij deed. “We laten het daarom niet bij een boekpresentatie alleen, maar houden ook een seminar, want Derby zou deze gelegenheid zeker hebben aangegrepen om te debatteren”, zei Schalkwijk.