Tot op dit moment is het onduidelijk hoe lang de landelijke staking in Frankrijk zal duren.(Foto: Reuters)
De grootste
landelijke staking in Frankrijk in jaren heeft scholen en transport ernstig
verstoord. Werknemers zijn boos over geplande pensioenhervormingen waardoor ze
later met pensioen gaan of geconfronteerd worden met lagere uitbetalingen.
School- en transportwerkers worden vergezeld door politie; advocaten en
ziekenhuis- en luchthavenpersoneel doen allemaal mee aan een algemene staking
die miljoenen mensen zou kunnen omvatten.
President
Emmanuel Macron wil een universeel op punten gebaseerd pensioenstelsel
invoeren. Dat
zou het huidige systeem van Frankrijk, dat 42 verschillende pensioenregelingen
voor zijn private en publieke sector heeft, vervangen door variaties in
pensioenleeftijd en uitkeringen.
"Wat we
moeten doen, is de economie stilleggen", zei vakbondsfunctionaris
Christian Grolier van de Force Ouvrière
(Workers' Force). "Mensen zijn klaar voor een gevecht."
Minister
van Binnenlandse Zaken, Christophe
Castaner, zei aan de vooravond van de staking dat hij landelijk bijna 250
demonstraties verwachtte, waarvan sommige volgens hem gewelddadig zouden kunnen
worden. Aan de beroemde boulevard Champs-Élysées in Parijs begon de
oproerpolitie vóór het ochtendgloren de tassen van voetgangers te doorzoeken.
Populaire toeristische bezienswaardigheden, waaronder de Eiffeltoren, het Musée
d'Orsay en het paleis van Versailles zijn vandaag gesloten.
Vanaf
de middag zei de politie in de hoofdstad dat ze 18 mensen hadden aangehouden
voorafgaand aan een geplande mars naar de Place de la Nation, die vroeg in de middag zou beginnen. Winkels op de
protestroute kregen de opdracht om te sluiten. En in de stad Nantes kregen
demonstranten te maken met traangas nadat enkele projectielen naar de politie
warenn gegooid, meldde het Franse nieuwszender BFM.
Transportchaos
In
sommige gebieden lagen de transportnetwerken vanochtend zo
goed als stil. Ongeveer 90% van de hogesnelheidstrein- en intercitytreinen is
geannuleerd, en ook bussen zijn getroffen. In Parijs rijden slechts vijf van de
16 metrolijnen van de stad. De ochtendspits zag verlaten stations terwijl
pendelaars autoritten deelden, op de fietsgingen of vanuit huis werkten.
"Het
openbaar vervoer zal vandaag heel moeilijk zijn, net als morgen en
waarschijnlijk ook dit weekend", zei minister van Jeugdvervoer
Jean-Baptiste Djebbari tegen de Franse zender RTL. Treinexploitanten
Eurostar en Thalys, die internationale diensten aanbieden, hebben ten minste de
helft van hun diensten tussen Parijs en Londen en Brussel geannuleerd. Eurostar
hanteert een verkort tijdschema tot 10 december.
Vliegreizen
zijn zwaar getroffen, met honderden vluchten die zijngeannuleerd. Air France zei dat het 30% van de interne vluchten en 30%
van de internationale vluchten op korte afstand zou annuleren te midden van het
weglopen van luchtverkeersleiders. Low-cost maatschappij EasyJet heeft 223
binnenlandse en kort afstandsvluchten geannuleerd en passagiers gewaarschuwd om
vertragingen te verwachten.
Demonstranten
Verpleegkundigen
en ziekenhuispersoneel, advocaten en politieagenten, afvalinzamelaars,
energiepersoneel en postmedewerkers nemen onder meer deel aan industriële
acties.De Franse minister van
Volksgezondheid zei dat het nog niet duidelijk was hoe zwaar ziekenhuizen
zouden worden getroffen, maar er waren voorbereidingen getroffen om de staking
aan te pakken. Ouders met kinderen in de lagere schoolleeftijd zijn ook getroffen.
De grootste
vakbond voor leraren in het basisonderwijs zei dat ze verwachtten dat maar
liefst vier op de tien scholen in het hele land zouden sluiten. Van ongeveer
70% van de leraren in het basisonderwijs wordt verwacht dat ze industriële
actie ondersteunen. De vakbond die middelbare of middelbare scholen
vertegenwoordigt, verwacht dat 60% van de leraren staakt, maar scholen moeten
open blijven.
Boeren, wier
pensioenen tot de laagste in het land behoren, hebben gezegd dat ze zich niet
bij de stakingen van donderdag aansluiten.
Duur actie
De
industriële actie zal naar verwachting tot na donderdag doorgaan. Sommige vakbondsleiders hebben
gewaarschuwd dat ze het zullen volhouden totdat Macron zijn campagnebelofte om
het pensioenstelsel te herzien opgeeft. Volgens één opiniepeiling was de
publieke steun voor de stakingen 69%, met de sterkste steun onder 18- tot
34-jarigen.
De
administratie van Macron zal hopen een herhaling te voorkomen van de algemene
landelijke staking over pensioenhervormingen in 1995, die het transportsysteem
gedurende drie weken verlamde en massale steun van het volk kreeg, waardoor de
regering werd teruggefloten.
Pensioenregeling
Frankrijk
heeft momenteel een systeem met tientallen verschillende schema's en Macron wil
een verenigd systeem creëren, dat volgens hem eerlijker zou zijn. Zijn nieuwe
plan is bedoeld om werknemers voor elke gewerkte dag te belonen en punten toe
te kennen die later in toekomstige pensioenuitkeringen worden omgezet.
De
officiële pensioengerechtigde leeftijd is in het laatste decennium verhoogd van
60 naar 62, maar blijft één van de
laagste van de OESO-groep van rijke landen. In het Verenigd Koninkrijk
bijvoorbeeld is de pensioengerechtigde leeftijd voor staatspensioenen 66 en zal
deze stijgen tot ten minste 67.
De
overstap naar een universeel op punten gebaseerd pensioensysteem zou de meest
voordelige pensioenen voor een aantal banen, variërend van zeelieden tot
advocaten en zelfs opera-werkers,
verwijderen. Ondertussen zouden degenen die met pensioen gaan vóór 64 jaar een
lager pensioen ontvangen. Iemand die met 63 jaar met pensioen gaat, krijgt
bijvoorbeeld 5% minder, dus vakbonden zijn bang dat dit betekent dat ze langer
moeten werken voor een lager pensioen. Een recente peiling concludeerde dat 75%
van de mensen dacht dat pensioenhervormingen nodig waren, maar slechts een
derde geloofde dat de regering ze kon realiseren.