Vlnr: Yelena Fadeyeva, country coördinator van de Wereldbank voor Suriname, minister Vijay Chotkan, minister Gillmore Hoefdraad en
Satish Mohan, coördinator Saramacca Canal Unit. (Foto: Raoul Lith)
De
launch voor de rehabilitatie van het Saramaccakanaal is woensdag gedaan. Het
project 'Saramacca canal system
rehabilitation' wordt uit een lening door de Wereldbank gefinancierd
voor US$ 35 miljoen. Hiervoor heeft minister Gillmore Hoefdraad van Financiën
in april een leningsovereenkomst getekend.
Het
project bestaat uit verschillende facetten en heeft volgens planning een duur
van 5 jaren. Naast het baggeren van het kanaal zullen ook alle sluizen
worden gerehabiliteerd. Ook is het updaten van het masterplan ‘ontwatering
groot Paramaribo’ dat in 1999-2001 is gedaan, onderdeel van het project. Bij de
aanpassing zal klimaatsverandering een grote rol spelen.
“Anno
2019 heeft dit kanaal behalve een transport functie ook de functie van
afwatering en bergingssysteem,” stelt minister Vijay Chotkan van Openbare
Werken, Transport en Communicatie (OWT &C). Hij zegt dat het kanaal de
afgelopen tijd meer is gaan functioneren als ontwateringskanaal gelet op de
uitbreiding van woningen in Paramaribo, Wanica en Saramacca. “Mede
rekeninghoudend met de veranderde klimatologische omstandigheden is het
noodzakelijk dat het kanaal zijn afwateringsfunctie optimaal blijft vervullen“.
Chotkan voorspelt dat het
project van meerwaarde zal zijn voor de samenleving. Zo zijn verschillende
ressorten (Centrum, Beekhuizen, Tammenga, Flora, Latour, Pontbuiten en Livorno)
van Paramaribo totaal afgestemd op het Saramaccakanaal als het gaat om
ontwatering. “Dat moet om en bij 50 vierkante kilometer aan verzorgingsgebied
met zich meebrengen”. Ook in het district Wanica ontwateren verschillende
ressorten (137 vierkante km) en Saramacca (800 vierkante km) in het
Saramaccakanaal. Het is de bedoeling dat dit project een enorme bijdrage moet
leveren aan de ontwatering van Paramaribo bij zware regenbuien, waardoor het
onderwater lopen van de binnenstad tot het verleden zal behoren.
Naast de infrastructurele investeringen voor de verbetering van het
Saramaccakanaal zal volgens Hoefdraad ook aandacht worden geschonken aan capaciteitsversterking binnen de
overheid met betrekking tot het beheer en onderhoud. “Studies hebben de
effecten van klimaatsverandering in Suriname al aangetoond en van tijd tot tijd
is dat ook te merken aan de hevige rukwinden en zware regens waarmee wij de
laatste tijd te kampen hebben. Reden te meer om een goed afwateringssysteem in
place te hebben”. Het Wereldbank team heeft volgens Hoefdraad daarom bij de
voorbereiding ook veel aandacht besteed aan ‘Flood Risk Management’ via technische
assistentie, trainingen en onderzoek.
De
Wereldbank heeft de Rekenkamer van Suriname benaderd om de audit te doen voor
dit project. “Het is voor de Rekenkamer heel positief. Voor het land Suriname
is het op zowel nationaal als internationaal gebied een positieve stap om beter
te performen,” zegt Charmain Felter, voorzitter van de Rekenkamer. Ze zegt dat
ze heel trots is met deze stap voor het instituut. De eerste audit zal in de
eerste helft van het dienstjaar 2021 worden gedaan.
Het Saramaccakanaal verbindt de Surinamerivier met de Saramaccarivier
over een afstand van 25 km. Naar schatting zal er 200.000 kubieke meter
aan bagger uit het kanaal moeten worden gehaald. Dit is in 1960 voor het laatst
gedaan. Volgens studies is dit materiaal niet vervuild, maar kan het niet
gebruikt worden voor landbouw, maar wel hergebruikt worden om terreinen op te vullen waarop wordt gebouwd.
Het projectbestek wordt eerst conform project- en
financieringsvoorwaarden van de Wereldbank uitgeschreven en aanbesteed. De
verwachting is dat uiterlijk juni 2021 gestart wordt met werkzaamheden. In de
tussentijd zullen er hearings zijn met stakeholders en zal de update van het
masterplan wordengedaan. Er wordt
ook eenstudie gedaan naar de
kwetsbaarheid van het kanaal. Ook komt er een real time platform online met informatie
over de hoogte van alle waterstanden.