VN-klimaatrapport waarschuwt voor stijgende oceanen

Het wordt de vierde in een reeks VN-rapporten van de afgelopen maanden over de effecten van klimaatverandering en richt zich specifiek op de oceanen en cryosfeer (gebieden die bestaan uit bevroren water) van de planeet.
Zonder bezuinigingen op door de mens veroorzaakte emissies, zou ten minste 30 procent van de permafrost op het noordelijk halfrond tegen het einde van de 21e eeuw kunnen smelten, waardoor miljarden tonnen koolstof vrijkomen en de opwarming van de aarde nog meer wordt versneld, zegt de studie.

"Werken in uitvoering"
De vorige drie rapporten, die begin 2018 werden uitgebracht, waren gericht op het beperken van de opwarming van de aarde tot 1,5 graden Celsius, de staat van biodiversiteit en het beheer van bossen en het wereldwijde voedselsysteem.

Stijgend niveau van de zeeën
Het conceptrapport concludeert dat zelfs met de meest optimistische scenario's voor emissiereductie tegen 2050 vele laaggelegen megasteden en kleine eilandstaten elk jaar "extreme gebeurtenissen op zeeniveau" zullen ervaren.
Zelfs als de wereld erin slaagt om de opwarming van de aarde te stoppen op 2 ° C, zal de mondiale oceaanwaterlijn voldoende stijgen om meer dan een kwart miljard mensen te verplaatsen, zegt het rapport.
"Zelfs als het aantal ontheemden 100 of 50 miljoen is tegen 2100, is dat nog steeds een grote verstoring en veel menselijke ellende," vertelde Ben Strauss, CEO en leidend wetenschapper van Climate Central, aan AFP.
De Overeenkomst van Parijs van 2015, die tot doel heeft de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, roept op tot een beperking van de opwarming van de aarde tot "ruim onder" 2°C.
Naar het begin van de 22e eeuw zal de stijging van de zeespiegel snel toenemen, en "zou de snelheid van enkele centimeters per jaar kunnen overschrijden", ongeveer 100 keer meer dan vandaag, volgens het rapport.
"Als we de planeet met twee graden Celsius verwarmen, zullen we pas in 2100 aan het begin staan van een op hol geslagen treinrit van zeespiegelstijging", zei Strauss, wiens onderzoek in het rapport werd gebruikt.

Oceanische hittegolven
Oceanen dienen als een zeespons voor de planeet, absorberen een kwart van de CO2, uitgestoten door de mens en absorberen meer dan 90 procent van de extra warmte die wordt gegenereerd door de uitstoot van broeikasgassen sinds 1970. Als gevolg hiervan zijn de oceanen warmer, zuurder geworden en minder zout, volgens het rapport.
Zonder deze absorptie zou het broeikaseffect het aardoppervlak al onhoudbaar heet voor de mens hebben gemaakt.
Zogenaamde hittegolven van de zee, de abnormale verwarming van delen van de oceaan, zijn sinds de jaren tachtig twee keer zo frequent geworden en creëren enorme zuurstofarme dode zones, stelt het rapport.
Wereldwijd is het onwaarschijnlijk dat de koralen waarvan een half miljard mensen afhankelijk zijn voor voedsel en bescherming, oppervlakte-opwarming van 2°C boven pre-industriële niveaus zullen overleven, zegt het rapport.
Angst voor onherstelbare schadeMaar de huidige toestand van de zogenaamde "Big Four" - de landen en regio's die verantwoordelijk zijn voor bijna 60 procent van de wereldwijde uitstoot van fossiele brandstoffen - voorspelt niet veel goeds voor Guterres.
De Amerikaanse president Donald Trump was dit jaar niet aanwezig op het klimaatsegment van de G7 op de top in Frankrijk. In 2017 zei Trump dat de VS zich zouden terugtrekken uit de Overeenkomst van Parijs. Hij heeft ook systematisch het klimaatbeleid van voorganger Barack Obama afgebroken.
India ontwikkelt snel zonne-energie, maar blijft kolengestookte capaciteit opbouwen.
China, dat al lang wordt beschouwd als een leider op het gebied van het klimaat, dat bijna net zoveel CO2-uitstoot als de VS, de EU en India samen, heeft recent gemengde signalen afgegeven.
"De ogen van Beijing wijken geleidelijk af van milieuproblemen, en met name van klimaatverandering," vertelde analist van Greenpeace International Li Shuo, een ervaren waarnemer van het Chinese klimaatbeleid, aan AFP.
Een heropleving van de binnenlandse kolengestookte energie en een versoepeling van de luchtvervuilingsregels, wijzen op een heroriëntatie op de vertragende economie van China en de handelsoorlog met de VS, en weg van milieuoverwegingen zei hij.