De Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de mensenrechten, Michelle Bachelet, is voor drie dagen in Venezuela. (Foto: AFP)
De Hoge
Commissaris van de Verenigde Naties voor de mensenrechten, Michelle Bachelet,
is gisteren in Venezuela gearriveerd als onderdeel van een bezoek om de
voortdurende economische en politieke crisis in het land te evalueren. Bachelet
zal een ontmoeting hebben met zowel president Nicolas Maduro als
oppositieleider Juan Guaido voordat ze vrijdag een slotverklaring aflegt aan de
media.
Volgens de
VN zijn sinds 2015 ongeveer vier miljoen Venezolanen het land ontvlucht omdat
basisgoederen buiten hun bereik zijn geworden, openbare diensten en
gezondheidsstelsels zijn ingestort en hyperinflatie is ontstaan.
Guaido - die
zich in januari tot interim-president verklaarde - zegt dat de ontmoeting van
Bachelet met hem kan worden gezien als een "erkenning van de
catastrofe" in het olierijke land, ondanks ze komt op uitnodiging van zijn
rivaal Maduro. Volgens een verklaring van de VN is ze ook van plan om
'slachtoffers van mensenrechtenschendingen en misstanden en hun familieleden'
te ontmoeten, evenals andere leden van de gemeenschap.
Bachelet,
die een rapport over Venezuela aan het voorbereiden is, had eerder kritiek
geuit op het antwoord van de regering op de crisis en riep de Venezolaanse
autoriteiten op om "ieders fundamentele recht op vreedzame vergadering en
vrijheid van meningsuiting" te respecteren. Hulporganisaties hebben
demonstraties tegen de situatie in Venezuela voor morgen afgeblazen. Door dat
te doen willen ze de zichtbaarheid van de situatie voor Bachelet vergroten.
"We
vragen Michelle Bachelet om te zien dat wat er in ons land gebeurt ... geen
leugen is," zei Pedro Amado, deel van een groep voormalige oliearbeiders,
tijdens een drie weken durende hongerstaking wegens onbetaalde lonen.
Bachelet
heeft ook kritiek geuit op de Amerikaanse sancties tegen Maduro door president
Donald Trump. Ze uitte daarmee haar bezorgdheid over het feit dat beperkingen
op de handel met Venezuela negatieve gevolgen kunnen hebben voor de algemene
bevolking. Venezuela is voor 96 procent van zijn budget afhankelijk van olie.